door Mathildis in ’t Pallieterke .
Een reeks aanrandingen en verkrachtingen kort na elkaar zorgen in Gent voor beroering. De pijnlijke verhalen van wat vrouwen is overkomen in cafés op de Oude Beestenmarkt en in de Overpoortstraat tonen de realiteit dat ook in het progressieve Gent meisjes en vrouwen niet veilig zijn voor seksuele roofdieren. Het stadsbestuur schuift de verantwoordelijkheid van zich af.
Hoe schokkend de feiten ook zijn, ze zullen in Gent niet leiden tot een andere aanpak. Alle partijen van de meerderheid zeggen het probleem ernstig te nemen en putten zich uit om de slachtoffers hun steun te betuigen. Toch vinden ze dat Gent goed beleid voert. Fourat Ben Chika (Groen) en Joris Vandenbroucke (Vooruit) hielden op de gemeenteraad lange uitweidingen over het onrecht dat vrouwen wordt aangedaan en hoe verwerpelijk dat is. De maatschappij mag dit niet meer aanvaarden, genoeg is genoeg, roepen beide heren als ware missionarissen. Hun eigen verantwoordelijkheid als beleidsmakers erkennen… neen, dat doen ze niet.
Ook burgemeester De Clercq vindt dat de stad alles doet wat mogelijk is. “De cultuur binnen de samenleving moet veranderen”, zegt hij. “De verantwoordelijkheid ligt in eerste instantie bij de dader én in tweede instantie bij onze maatschappij die deze handelingen soms oogluikend toelaat. Want we dragen hier, elk van ons, een verantwoordelijkheid. Seksisme is een maatschappelijk fenomeen dat héél vaak in een héél subtiele vorm voorkomt, en dat alleen al erkennen is een eerste stap.” Voor de burgemeester zijn we dus allemaal schuldig. Hij verwacht veel van ‘omstanderstrainingen’, die burgers leren hoe te reageren wanneer zij getuige zijn van seksisme of racisme. Door alles te verdrinken in een bad van ‘seksisme’ is de burgemeester wel ver afgedwaald van de concrete feiten, de golf van aanrandingen en verkrachtingen in zijn stad en de nood aan meer veiligheid.
Gent wil geen camera’s
Op de gemeenteraad stelde N-VA voor om in Gent een cameraschild te hangen, zoals in Mechelen. Gent hangt natuurlijk al vol camera’s, maar die dienen om automobilisten te beboeten, niet om criminaliteit te bestrijden. In gemeenten waar ze wel bewakingscamera’s hangen, hebben die hun nut bewezen. Daders worden er sneller geïdentificeerd en opgepakt. Enkel het Vlaams Belang steunde dit voorstel. De burgemeester weigerde categoriek. Camera’s zijn voor hem een allerlaatste redmiddel, enkel te gebruiken op heel specifieke plaatsen voor een beperkte periode. Ze houden, volgens hem, geen daders tegen. Dat ze wel helpen om daders op te sporen is blijkbaar geen punt.
Nog dit, raadslid Adeline Blancquaert van het Vlaams Belang getuigde tijdens de commissie algemene zaken over hoe ze zelf recent werd aangerand in een Gents café. De burgemeester reageerde totaal niet. Pas nadat Anneleen Van Bossuyt (N-VA) zich daarover boos maakte en hem verweet dat hij zegt naar slachtoffers te luisteren, maar Adeline Blancquaert totaal negeerde, kon hij een woordje van dank voor haar getuigenis over zijn lippen krijgen.
Foto’s (c) Gazet van Hove.