door Anton Schelfaut in ’t Pallieterke .
Om een antwoord te bieden op de krappe arbeidsmarkt in West-Vlaanderen, denkt Voka aan ‘talentmissies’ naar Mexico en India. Voor Vlaams Parlementslid Maaike De Vreese (N-VA) kan arbeidsmigratie “een deel van de oplossing, een laatste redmiddel” zijn, op voorwaarde dat die gestoeld is een op een degelijke beleidsvisie.
Volgens werkgeversorganisatie Voka zullen er tegen 2030 meer dan 50.000 arbeidsmigranten nodig zijn in West-Vlaanderen, ook al schurkt de werkzaamheidsgraad van de provincie vandaag al tegen de 80 procent aan.
De werkgeversorganisatie verwacht dat de komende jaren zo’n 12.000 van de 140.000 inactieven die West-Vlaanderen telt, geactiveerd kunnen worden. “Als we daarnaast nog 10.000 werklozen naar een baan kunnen leiden, zullen we tegen 2030 nog altijd meer dan 50.000 handen extra nodig hebben”, klinkt het in De Standaard.
Maatschappelijke gevolgen
Hoewel Vlaams Parlementslid Maaike De Vreese (N-VA) het een goede zaak vindt dat werkgeversorganisaties en bedrijven buitenlandse ‘talentmissies’ organiseren, waarschuwt ze voor de maatschappelijke gevolgen van arbeidsmigratie. Zo is het volgens haar belangrijk dat arbeidsmigranten vooraleer ze naar Vlaanderen komen de taal leren en een cursus maatschappelijke oriëntatie volgen. Daarop heeft ze al aangedrongen bij bevoegd minister Bart Somers (Open Vld).
“Het aanvaarden van onze waarden en normen is essentieel om hier te kunnen inburgeren en integreren”, legt ze uit. “Ook een verstrenging van de regels rond gezinshereniging is nodig, aangezien arbeidsmigratie passieve migratie van gezinsleden in de hand kan werken.”
Hangmat
Vooraleer er sprake kan zijn van arbeidsmigratie, wil De Vreese eerst de werklozen en 140.000 inactieven in West-Vlaanderen activeren. “Maar de Vivaldi-regering maakt hun hangmat alleen maar comfortabeler. Werken is niet aantrekkelijk genoeg, waardoor mensen er bewust voor kiezen om van een leefloon of uitkering te leven.”
Daarnaast betreurt De Vreese dat Voka niet pleit voor de activering van buitenlanders die hier al zijn, onder wie de Oekraïense vluchtelingen. “Het is cruciaal dat ook zij naar de arbeidsmarkt worden geleid.”
Interregionale arbeidsmobiliteit
Tot slot wil De Vreese ook de interregionale arbeidsmobiliteit versterken. Vandaag werken slechts 6.800 Walen in West-Vlaanderen, ten opzichte van 13.500 mensen uit het noorden van Frankrijk. “Men spreekt over arbeidsmigratie, maar ook binnen België is er nog heel wat werk aan de winkel. Ik zou niet weten waarom een Roemeen naar Vlaanderen kan komen om in de bouwsector te werken, maar iemand uit Wallonië niet.”
De reden waarom er vandaag zo weinig interregionale arbeidsmobiliteit is, is volgens De Vreese dat werken niet aantrekkelijk genoeg is. Ook worden er te weinig gegevens uitgewisseld tussen de VDAB, Forem en Actiris. “N-VA West-Vlaanderen is recent een kijkje gaan nemen net over de taalgrens: de lokale bevolking kent de VDAB zelfs niet. Dat is problematisch”, besluit ze.
foto’s (c) Gazet van Hove.