door Wannes Neukermans in ’t Pallieterke .
Als we dit op de satirebladzijde hadden geschreven, had u het misschien té vergezocht gevonden. En toch is het zo : Bart Somers neemt ontslag als Vlaams viceminister-president om zich te richten op het lokale niveau. Gwendolyn Rutten, die twee weken geleden aankondigde dat haar nationale politieke rol eindigde en dat ze zich zou richten op Aarschot, keert datzelfde lokale niveau de rug toe en vervangt Somers als minister in de Vlaamse regering.
“Het kan verkeren”, vertelde Rutten dinsdag over haar opvallende terugkeer naar de Wetstraat. Diezelfde Wetstraat waar de Open Vld-partijtop volgens haar “geen rol van betekenis” meer zag weggelegd voor haar. Ze had het toen over “een gebrek aan respect” en “een cynisch spel”, waar ze niet langer aan wilde deelnemen. Die beslissing nam ze toen ze naast de post van minister van Justitie greep.
De cynische, harde Wetstraat
Amper twee weken later keert ze terug naar die cynische, harde, respectloze Wetstraat. “Misschien heb ik twee weken geleden te hard gereageerd”, zei ze daar zelf over tijdens haar persconferentie. Daar moet begrip voor zijn : hoe had Gwendolyn Rutten ooit kunnen weten dat er toch nog een ministerpost voor haar beschikbaar zou zijn ?
Dat Open Vld voor Rutten kiest is op zich logisch : als Vlaams Parlementslid volgde ze het stikstofdossier op en kan ze als viceminister-president onmiddellijk mee onderhandelen met de rest van de Vlaamse regering, zonder zich eerst in te moeten lezen. Met haar protest tegen de strenge maatregelen voor de abdij van Averbode heeft nu ook Open Vld een minister die ‘de boeren verdedigt’. Bovendien onderhandelde Rutten het Vlaamse regeerakkoord nog mee toen ze Open Vld-voorzitter was. Daarnaast heeft Open Vld na het vertrek van Somers toch opnieuw iemand in de Vlaamse regering die in heel Vlaanderen bekend is.
Ongeloofwaardigheid
Tegelijkertijd is het een vreemde aanstelling. Tom Ongena predikt sinds zijn aanstelling de politieke vernieuwing, maar moet nu toch een oudgediende een plek geven. Deze aanstelling zou dan ook vooral van federaal premier De Croo komen, die wel wat goed te maken heeft met Gwendolyn Rutten. Bovendien zou de partij in Vlaams-Brabant nog wel een bekend gezicht kunnen gebruiken bij de komende verkiezingen.
De herwaardering van het lokale niveau, die Open Vld zo belangrijk vindt, is ook niet meer geloofwaardig. Bart Somers zette ooit Mechelen op de eerste plaats en werd dan toch minister. Omdat hij volgend jaar voluit als lijsttrekker richting de verkiezingen wil trekken, nam hij ontslag als minister. “De kans is groot dat er nog geen regeringen zullen zijn met de gemeenteraadsverkiezingen”, redeneerde Somers. “Wie bovendien de ambitie heeft om burgemeester te worden van een stad met de omvang van Mechelen moet daar veel energie in steken. Dan is dubbellopen niet correct.”
Nu gaat Rutten exact hetzelfde doen. Ook zij is momenteel burgemeester en heeft aangegeven dat ze dat mandaat wil verlengen. Ook zij zal dus naar aanloop van de gemeenteraadsverkiezingen hoogstwaarschijnlijk nog minister zijn. Is dubbellopen voor een stad met de omvang van Aarschot dan wel correct ?
foto’s (c) Gazet van Hove.