door Winny Matheeussen – www.doorbraak.be .
Gwendolyn Rutten volgt Bart Somers (beiden Open Vld) op als viceminister-president van de Vlaamse Regering en Vlaams minister van Binnenlands Bestuur, Bestuurszaken, Inburgering en Gelijke Kansen. Daarmee neemt ze vanaf gisteren 17.00 uur ook de rol over als bemiddelaar in het stikstofdossier. Hoe gaat ze zich daarin profileren ? Want in het verleden deed ze daar als Vlaams parlementslid duidelijke uitspraken over.
Kan Gwendolyn Rutten met haar expertise en haar visie rond het stikstofdossier het verschil maken ? Of is het daar al te laat voor ?
Oorzaak probleem definiëren
Zo herinneren we ons de uitzending van De Afspraak op Vrijdag van 6 oktober jl.. Daar stelde ze de fundamentele oorzaak van het stikstofprobleem aan de kaak : de ondoordachte manier waarop in de jaren ’90 Vlaanderen zelf natuurgebieden en hun doelstellingen aanduidde en doorgaf aan Europa. ‘Niemand had toen voor ogen wat de effecten vandaag zouden zijn van die beslissing eind jaren ’90. De manier waarop we die natuurdoelstellingen in regelgeving hebben omgezet, heeft nu als resultaat dat we economisch gaan achteruitgaan of gaan stilstaan. We kunnen onze welvaart niet op het spel zetten voor versplinterde stukjes natuur her en der.
Dat klopt. Eind jaren ’90 ging men overal in Vlaanderen op zoek naar gebieden om in te kleuren als natuurgebied, in het kader van Natura2000 en de Europese Habitatrichtlijn. Doordat allerlei particuliere belangen van grondbezitters op lokaal niveau daar een grote invloed op hadden, was het resultaat een lappendeken aan kleine en niet verbonden gebiedjes, enkele uitzonderingen niet te na gesproken. Boeren die toen al enige argwaan koesterden wezen op de mogelijke toekomstige impact van die methode op hun bedrijf. Zij werden door de overheden gesust met de bewering dat die vrees ongegrond was. Quod non.
Terug naar Europa
Volgens Rutten – toen nog gewoon Vlaams parlementslid – ligt de sleutel voor de oplossing van het stikstofprobleem in de herziening van de doelstellingen. ‘Als we morgen stoppen met stikstof uit te stoten, is het dan wetenschappelijk zo dat die natuurgebieden in perfecte staat van instandhouding raken ?’, vraagt Rutten zich af. ‘Als het antwoord neen is, omdat er bijkomend natuurbeheer nodig is of omdat het Klimaat verandert, moeten we naar die doelstellingen kijken.’
Ze wil aan Europa vragen of Vlaanderen, als dichtbevolkt gebied, wel op dezelfde manier aan de Europese doelstellingen moet voldoen als grote lidstaten met veel ruimte en grote natuurgebieden. België kan volgend jaar als voorzitter van de Raad van de EU die eis op tafel leggen, in coalitie met andere landen zoals Nederland. Daarnaast wil Rutten dat de Vlaamse regering een tijdelijk decreet voorziet dat met een kader dat vergunningsverlening voor bedrijven en landbouwers mogelijk maakt.
Nieuwe rol, nieuw standpunt ?
Dinsdagavond bevestigde Rutten nog bij Terzake dat ze met haar uitgebreide dossierkennis binnen de Vlaamse regering aan een oplossing wil werken. ‘Aan de ene kant moeten we op een makkelijke manier, die niet bol staat van de paperasserij voor landbouwers en industrie, kunnen vergunnen. Aan de andere kant moeten we ook duidelijk maken dat we inspanningen moeten leveren.’
Over de gang naar Europa om soepelere voorwaarden te krijgen voor de Vlaamse situatie en het afzwakken van de al te strenge reglementering geen woord meer. De vraag is of Rutten in haar nieuwe rol als viceminister-president dit standpunt verkocht krijgt binnen de regering. Minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) gelooft namelijk niet dat de huidige doelstellingen nog in vraag gesteld kunnen worden bij de EU.
Op onze vraag of de herziening van de aanduiding van natuurgebieden en hun doelstellingen binnen de regering aan bod kan komen, kwam nog geen antwoord.
foto’s (c) Gazet van Hove .