De christendemocraten hopen op 9 juni hun positie te bestendigen of zelfs te verbeteren door in te spelen op het ongenoegen op het Vlaamse platteland. Het is wellicht ijdele hoop. De ontevreden dorpsbewoners gaan de sprong maken richting Vlaams Belang.
Het was toch een verrassing. Vlaams parlementslid Orry Van de Wauwer (cd&v) weigert het Antwerpse lokale lijsttrekkerschap op te nemen voor de gemeenteraadsverkiezingen van oktober. Niet dat de man veel kans maakte tegen zittend burgemeester Bart De Wever (N-VA), maar Van de Wauwer zou een belangrijke pion kunnen zijn in de cd&v-campagne. Ook bij de verschillende parlementsverkiezingen. De Antwerpenaar moet de stedelijke flank van de christendemocraten afdekken, maar blijkbaar is dat geen prioriteit voor voorzitter Sammy Mahdi. Het is alles inzetten op het landelijke Vlaanderen en daar willen de christendemocraten hun stemmen halen.
Van de Wauwer is – of beter: was – eerder gewonnen voor een aanpak waarbij het electoraat in de grote steden wordt aangesproken. Hij heeft er het profiel voor. Wie diens interventies in het Vlaams Parlement volgt, krijgt de indruk dat hij evengoed bij Groen zou kunnen thuishoren. Om van de PVDA nog maar te zwijgen. De vraag is dan ook of men deze figuur bij cd&v niet liever kwijt dan rijk is.
Het is niet zo dat cd&v de steden laat vallen, maar intern is te horen dat men er niet op rekent om daar veel stemmen te halen
Kempen boven Antwerpen
Of is er toch iets meer aan de hand? Nemen we de provincie Antwerpen. Katrien Schryvers uit Zoersel is er de Vlaamse lijsttrekker. Op de tweede en derde plaats staan de burgemeesters van Vosselaar en Herentals. Als er dus christendemocratische verkozenen zullen zijn in de provincie, dan komen ze uit de Kempen. En niemand uit de stad Antwerpen. Het bewijst dat Mahdi echt inzet op een landelijke strategie, ook al komen andere lijsttrekkers uit steden. Vincent Van Peteghem voor de federale Kamer in Oost-Vlaanderen woont in De Pinte vlakbij Gent. Annelies Verlinden is voor hetzelfde parlement een vertegenwoordiger uit Schoten, bij Antwerpen.
Het is dus niet zo dat cd&v de steden laat vallen, maar intern is te horen dat men er niet op rekent om daar veel stemmen te halen. Vooruit, Groen op de linkerflank en N-VA op de rechterflank staan er te sterk. Waar het om gaat, is dat de partij in overlevingsmodus is en dat men net als de andere traditionele partijen toch op zeker wil spelen. En dan komt men dus automatisch bij de trouwe kiezers op het platteland terecht, waar er ook richting de achterban sprake is van een ‘parler vrai’. Dan wordt verwezen naar een Walter De Donder (cd&v), acteur bij Studio 100, maar ook burgemeester van Affligem, die in 2019 nog in een politieke storm terecht kwam met deze bewering: “Er zijn wijken in Antwerpen die volledig ontvolkt zijn van onze eigen mensen.” De man werd het slachtoffer van de cancelcultuur, maar het is geweten dat christendemocraten op het platteland dat discours mogen hanteren.
In de landelijke gebieden lijkt men de overstap te maken naar het Vlaams Belang
Profiteren van het boerenprotest ?
Partijvoorzitter Sammy Mahdi zou naar verluidt hopen dat zijn partij kan profiteren van het aanzwellende boerenprotest. Het is de laatste tijd wat onder de radar gebleven, omdat de mainstreammedia blijkbaar andere prioriteiten hadden. Om te beginnen zijn er al enige tijd boerenprotesten in Duitsland. Boeren zijn boos omdat de regering bepaalde belastingvoordelen voor hen wil schrappen, zoals de korting op diesel en een vrijstelling op de motorrijtuigenbelasting. Dat zou de boeren duizenden euro’s per jaar extra kosten en daarom vrezen sommigen voor het voortbestaan van hun bedrijf. De Duitse regering was zelfs van plan om de goedkope diesel in één keer af te schaffen. Om de boeren tegemoet te komen, gebeurt dat nu geleidelijk, in drie jaar, maar volgens de Boerenbond is dit onvoldoende en de druk blijft aanhouden.
In Frankrijk is eenzelfde verhaal te horen. Daar is eveneens verzet tegen hogere brandstofprijzen voor onder andere de zogenaamde ‘professionele diesel’. Er worden wegen afgesloten en kruispunten bezet. Na de protestacties van de ‘gele hesjes’ een vijftal jaar geleden zitten de zuiderburen nu misschien met de protesten van de ‘groene hesjes’. Een ander element dat een rol speelt, zijn de te lage prijzen die de boeren voor hun producten krijgen. In Frankrijk duiken dan ook snel protectionistische reflexen op waarbij men niet wil weten van buitenlandse producten.
In Vlaanderen is er al een tijd een actie aan de gang, waarbij boeren op een ludieke manier gemeenteborden omkeren. Cd&v denkt dat dit ongenoegen de kiezers kan aantrekken of tenminste behouden voor de partij. “Tenslotte hebben we in het stikstofdossier toch maandenlang het been stijf gehouden”, zeggen de christendemocraten.
Partijvoorzitter Sammy Mahdi zou naar verluidt hopen dat zijn partij kan profiteren van het aanzwellende boerenprotest
Marge voor het Vlaams Belang
Zou kunnen, maar wellicht is het ijdele hoop. Wie met de bevolking in de landelijke gebieden spreekt, merkt dat men het echt heeft gehad met de traditionele partijen. En dus laten de kiezers de christendemocraten vallen. De sprong zal gemaakt worden naar een andere partij, en dat is niet de N-VA die te stedelijk en te elitair is. En die het bovendien bij de boeren verkorven heeft. Neen, men zal de overstap maken naar het Vlaams Belang. Dat werd al duidelijk bij de verkiezingen van 2019, toen het Vlaams Belang in de Westhoek cd&v bedreigde en in een aantal gemeenten voorbijstak. Vlaams Belang scoorde toen zeer sterk in gemeenten met net weinig migranten. Er is hier nog groeimarge voor de partij van Tom Van Grieken. Ooit werden grote successen geboekt in grootsteden met een toenemend aantal allochtonen. Voor een deel is die electorale basis er nog, maar in de vergeefse pogingen van cd&v om het landelijke Vlaanderen te behouden, zijn er groeikansen voor het Vlaams Belang.
foto’s (c) Gazet van Hove .