Luc Vuylsteke de Laps was 24 jaar burgemeester van Hove (1989-2012), eerst voor de CVP, nadien na de naamwissel van de partij voor CD&V. Voordien was hij ook al zes jaar gemeenteraadslid (vanaf 1983). Vandaag zetelt hij nog steeds in de Hovese gemeenteraad als voorzitter. Een man met tonnen politieke ervaring.
Hoog tijd om eens een uitgebreid gesprek met hem te hebben. Vandaag leest U deel 1.
1/ U was 24 jaar burgemeester van Hove. Wat deed dit met een mens op persoonlijk vlak ? Levenswijze veranderen ?
Ik hoop dat dit me niet te veel veranderd heeft, maar het trekt een mens mee in veel verantwoordelijkheid, veel nieuwe dossiers, samenwerken met veel interessante mensen. Dat maakte mijn leven wel druk en boeiend, gezien ik dat combineerde met andere activiteiten. Ik kan zeggen dat de combinatie van verschillende activiteiten , bijv. in een bedrijf, me veel heeft bijgeleerd bij het burgemeesterschap. Maar ik hoop dat ik die eenvoudige no nonsense jongen bleef, met de spirit van de scouts : in ploeg dingen doen.
2/ Hoe zag u Hove veranderen in uw 24 jaar burgemeesterschap ?
Hove was in 1989 nog niet zo lang woongemeente (vooral sinds de, maar werd dit aan hoge snelheid, met instroom van heel wat nieuwe inwoners, vanuit de stad Antwerpen, maar ook vanuit het noorden van Antwerpen. Hove werd bijzonder aantrekkelijk, gezien de woonkwaliteit en bereikbaarheid. Hiermee kwamen de verwachtingen voor modern bestuur hand in hand. Evident komen de evoluties , zoals ruimer in de Zuidrand : schaarsheid en dus hoge kost van de bouwgronden, zorg om behoud van natuur en groen, en de reflex van de Hovenaars, eens zij in Hove waren, de toevloed te temperen. Tevens werden de dossiers complexer en zo kom je veel trager tot resultaat. Kijken we naar het dossier Frythout, heeft dit tussen onderhandelingen en uitrol en ontwikkeling zeker 15 jaar duurde.
2/ U leidde vier bestuurs-coalities met andere formaties : eerst met de Volksunie, nadien twee maal met de VLD en uiteindelijk met het groen-linkse Hove Beweegt. Welk waren de verschilpunten tijdens deze bestuursperiodes ? Uw voorkeur ?
Ik ga zeker geen voorkeur uitspreken, maar aangeven dat ik van geen enkele coalitie spijt heb. Ik blijf zeggen dat lokale politiek een zaak is van mensen, veeleer dan van grote ideologieën. Het zal geweten zijn dat ik zeer goed samenwerkte met Piet Vernimmen, die recent plots overleed, en met Monique Van Reeth. Maar de samenwerking met bvb Nelly Bellens was bijzonder goed en die met Hélène De Boe groeide tot een echte vriendschap uit.
3/ De beste herinnering aan uw mandaat ?
Mijn beste herinnering is de oprichting van het JOC en dan bedoel ik vooral de werking van het jeugdhuis, eerder dan het gebouw. Dicht daarachter zijn de onderhandelingen waarmee we het Frythout vrijwaarden, waar nu zo velen in de regio kunnen van genieten.
4/ De slechtste herinnering aan uw mandaat ?
Dat is een moeilijke vraag omdat ik er weinig heb. Misschien toch de weerstand tegen het dossier heraanleg van het dorpscentrum. Tegen om tegen te zijn, maar met veel impact bij de Hovenaars.
foto’s (c) Gazet van Hove .