IN WALLONIE
Nieuws – door Vanille Dujardin – www.doorbraak.be .
Hoewel de Waalse regering pas in 2029 een begrotingsevenwicht anticipeert, beginnen de inspanningen nu. foto © Gazet van Hove .
Terwijl de federale regering nog onderhandelt over de noodzakelijke besparingen, heeft de Waalse regering haar begrotingstraject voor de komende jaren al uitgetekend. De ambitie is duidelijk : tegen 2029 opnieuw een begrotingsevenwicht bereiken. Tegelijk belooft de regering van minister-president Adrien Dolimont (MR) de koopkracht te versterken, onder meer met een Waalse jobbonus en belastingverlagingen. ‘Onze koers is duidelijk : de overheidsuitgaven structureel verminderen en onbedoelde financiële voordelen wegwerken, zonder het grootste deel van de inspanning op de koopkracht van de Walen af te wentelen’, stelt hij.
Maar die combinatie roept vragen op. Want tegenover de nieuwe maatregelen staan ook aanzienlijke besparingen. Bovendien liggen de verwachte begrotingstekorten voor 2027 en 2028 hoger dan oorspronkelijk voorzien in het regeerakkoord. Schuift Wallonië de moeilijkste beslissingen voor zich uit ? En wat als de Waalse en federale besparingen straks samen op de schouders van dezelfde burgers terechtkomen ? We legden onze vragen voor aan de Waalse minister-president.
De regering kondigt verschillende maatregelen aan om de koopkracht te ondersteunen, waaronder de jobbonus en belastingverlagingen. Tegelijkertijd staan er aanzienlijke besparingen op de planning. Wie zal het zwaarst door die besparingen worden getroffen ?
Adrien Dolimont : De inspanning zal niet hoofdzakelijk op de schouders van één bepaalde groep burgers terechtkomen. Ze wordt verdeeld over de overheidsstructuren, bepaalde regelingen waarvan de doeltreffendheid moet worden herbekeken, en nieuwe inkomsten. Concreet zullen we de nieuwe regionale kapitaalinbreng in Wallonie Entreprendre en Wallonie Santé met ongeveer 150 miljoen euro verminderen. Daarnaast beperken we de werkingsmiddelen van de administratie en herzien we de timing van bepaalde uitgaven binnen het herstelplan. Ook zullen we tussen 2027 en 2029 de indexering van verschillende regelingen beperken, met specifieke bescherming voor onder meer personen met een handicap.
In tegenstelling tot Vlaanderen heeft Wallonië ervoor gekozen om de kinderbijslag te behouden. Waarom die keuze ?
We hebben ervoor gekozen om gezinnen, en in het bijzonder de meest kwetsbare, zo veel mogelijk te beschermen. Zo wordt inderdaad de kinderbijslag behouden. Dat betekent niet dat er geen hervormingen mogelijk zijn. Voor jongeren tussen 18 en 25 jaar is de kinderbijslag bijvoorbeeld voortaan gekoppeld aan studies of een opleiding. Maar vandaag staat de koopkracht van gezinnen onder druk en we hebben daarom geoordeeld dat we niet nog meer van hen mochten vragen.
universiteit van Luik – foto (c) Wikimedia Commons / Thibault Théodore, 2021 © madeye.brussels
De Waalse jobbonus zal bovendien gelden voor werknemers die tot 5.000 euro bruto per maand verdienen, waardoor een grotere groep in aanmerking komt dan in Vlaanderen. Waarom heeft u daarvoor gekozen en wat is de belangrijkste doelstelling van deze maatregel : de koopkracht ondersteunen of de werkgelegenheid stimuleren ?
Die twee doelstellingen gaan hand in hand : we ondersteunen de koopkracht door mensen die werken te belonen. Iemand die tegen het minimumloon werkt, moet aanzienlijk meer verdienen dan iemand die niet werkt. Dankzij de jobbonus zal die persoon tot 500 euro netto extra per jaar ontvangen. We stellen de maatregel bovendien open voor iedereen met een bruto-maandloon van minder dan 5.000 euro, precies om de werkende middenklasse te ondersteunen.
De regering houdt vast aan haar doelstelling om in 2029 een begrotingsevenwicht te bereiken, maar de verwachte tekorten voor 2027 en 2028 liggen inmiddels hoger dan oorspronkelijk aangekondigd. Hoe verklaart u die bijstelling ?
Ik wil daar transparant over zijn : ja, de verwachte tekorten voor 2027 en 2028 liggen hoger dan op het moment van het regeerakkoord. Het begrotingstekort wordt nu geraamd op ongeveer 1,35 miljard euro in 2027 en 859 miljoen euro in 2028, voordat we in 2029 opnieuw een licht positief saldo bereiken. De doelstelling blijft behouden, maar de weg ernaartoe kan veranderen. De economische omstandigheden zijn geëvolueerd en bepaalde uitgaven bleken hoger uit te vallen. We hebben bovendien bewust gekozen om geen inkomsten in te schrijven zolang die niet zeker zijn. Dat maakt het begrotingstraject realistischer.
Schuift Wallonië zo de moeilijkste besparingen voor zich uit ?
Neen. De inspanningen beginnen onmiddellijk. Tussen 2026 en 2027 vermindert het tekort met 665 miljoen euro. In 2028 zakt het onder de grens van één miljard euro en in 2029 keren we terug naar een begrotingsevenwicht. We hebben concrete beslissingen genomen, zoals het afremmen van bepaalde uitgaven, het hervormen van regelingen waarvan de doeltreffendheid ter discussie stond en het afschaffen van onbedoelde financiële voordelen. We schuiven dus niet alle inspanningen door naar het laatste jaar.
Wallonië is ook van plan de indexering van bepaalde dotaties aan de lokale besturen te beperken. Vreest u niet dat die besparingen uiteindelijk zullen leiden tot hogere gemeentebelastingen of een vermindering van de openbare dienstverlening ?
Alle bestuursniveaus zullen moeten bijdragen aan de sanering van de Waalse overheidsfinanciën. Van de gemeenten vragen we een jaarlijkse inspanning van 2 procent ten opzichte van de evolutie van hun regionale financiering. Dat vertegenwoordigt 38,5 miljoen euro in 2027 en loopt op tot 125,8 miljoen euro in 2029, tegenover de totale jaarlijkse inkomsten van 8,7 miljard euro. De middelen van de gemeenten verminderen dus niet, alleen de groei ervan wordt beperkt. Hoe ze daarmee omgaan, beslissen ze zelf. Maar onze doelstelling is duidelijk : de overheidsfinanciën saneren door de overheidsstructuur af te slanken, niet door steeds meer geld uit de zakken van de burgers te halen.
Tot slot : hoe verhouden de Waalse begrotingsmaatregelen zich tot de besparingen waarover momenteel op federaal niveau wordt onderhandeld ? Is er overleg om te vermijden dat de inspanningen die van burgers en bedrijven worden gevraagd, zich opstapelen ?
Het Waalse begrotingstraject werd opgesteld op basis van de officieel beschikbare informatie. Aangezien de federale onderhandelingen nog lopen, konden de gevolgen daarvan nog niet definitief worden verwerkt. Het overleg tussen de verschillende bestuursniveaus zal worden voortgezet, onder meer binnen het Overlegcomité. Maar we kunnen niet uitsluiten dat de inspanningen zich zullen opstapelen zolang de federale maatregelen niet definitief zijn vastgelegd. We zullen de gevolgen voor gezinnen, werknemers en ondernemingen analyseren en, indien nodig, ons begrotingstraject aanpassen.
Vanille Dujardin is zelfstandig journalist en schrijft al drie jaar voor diverse Belgische kranten, weekbladen en websites. Haar scherpe pen en nieuwsgierige blik focussen zich vaak op politiek en maatschappelijke thema’s. Sinds 2025 werkt ze voor Doorbraak, waar ze haar passie voor politiek en journalistiek ten volle inzet.