door Carl Deconinck in ’t Pallieterke .
Thaïs d’Escufon is de voormalige woordvoerster van Génération Identitaire (GI), een militante, patriottische Franse jongerenbeweging die door Frans president Emmanuel Macron in 2021 ontbonden werd, omdat de organisatie zou ‘aanzetten tot haat’. Thaïs is echter nog steeds aanwezig op het internet en maakt geregeld scherpe posts over politiek en samenleving. Op 20 april is ze in ons land te gast voor een lezing bij de Leuvense NSV.
U kwam bij ons in het nieuws na de ontbinding van GI. Wat is uw situatie nu ?
“Recent ben ik veroordeeld tot 2 maanden voorwaardelijke gevangenisstraf en een boete van 3.000 euro omdat ik een publieke belediging geuit zou hebben. Ik ben daartegen natuurlijk in beroep gegaan en normaal gezien weet ik in juni of het hof van beroep de veroordeling zal verbreken of aanhouden.”
Heeft u hoop op een goede uitkomst ?
“Ik heb gemengde gevoelens. Aan de ene kant zijn de meeste processen tegen de Génération Identitaire goed uitgedraaid. De veroordelingen werden meestal verworpen in beroep. Met die kennis in het achterhoofd ben ik eerder optimistisch. Maar, aan de andere kant, na de gedwongen ontbinding van GI merken we wel een stroom van lichtzinnige klachten tegen ons. Echt belachelijk soms. Van het ophangen van affiches tot bepaalde tweets. Men zegt dat ze ons koste wat het kost willen veroordelen om zo de ontbinding te kunnen rechtvaardigen. Dus ja, dat stemt me dan weer meer pessimistisch. Ik hink dus wat op twee gedachten.”
Ontvangt u dan nog steun van GI, de organisatie die in principe niet meer bestaat, of hoe gaat dat ?
“Ik ben lid van een nieuw opgerichte organisatie, de ASLA. Die ondersteunt klokkenluiders die in Frankrijk vervolgd worden door justitie. Daar word ik verdedigd door een goede advocaat, dezelfde die me ook verdedigde bij de GI en ik ken die goed.”
“Het identitaire is nu ook een thema in de Franse politiek”
Wat vindt u van de strijd tussen Le Pen en Zemmour ? Is die strijd een luxe op rechts of een broedertwist op rechts ?
“Volgens mij is het toch eerder een probleem. Eerlijk gezegd, de kandidaatstelling van Eric Zemmour was gewoon dringend nodig. We zaten al een tijdje in een impasse tussen de Franse patriotten die verdeeld waren tussen het Rassemblement National van Marine Le Pen en Les Républicains van vroeger François Fillon en nu Valérie Pécresse. We hadden echt een groot probleem op rechts omdat die twee blokken nooit samenwerkten. Dat zorgde voor een plafond voor beide partijen waardoor ze nooit de verkiezingen konden winnen.”
“De opkomst van Eric Zemmour heeft dat cordon sanitaire tussen beide partijen doorbroken. Het was noodzakelijk dat dit gebeurde. Hij heeft op zijn eentje nieuwe politieke en ideologische lijnen uitgelegd. Het identitaire is nu ook een thema in de Franse politiek. Hij durft onverbloemd te spreken over de omvolking, de massamigratie, islamisering, onveiligheid en hij durft ook oplossingen naar voren te brengen zoals remigratie of het recht op zelfverdediging. Dat zijn allemaal zaken die beetje bij beetje losgelaten zijn geweest door Marine Le Pen en het Rassemblement National (RN). Ze voerde een strategie om haar partij aanvaardbaar te maken in sommige kringen. Op een gegeven moment haalde ze zelfs uit naar de gelehesjesbeweging. Ze heeft er echt alles aan gedaan om bij het establishment te mogen horen en een systeempartij te maken van haar RN, te worden zoals al de rest. Le Pen wilde enkel maar een respectabel imago te krijgen in de media en bij de andere partijen.”
“Zemmour heeft dat allemaal doorkruist en legde opnieuw de echte, harde thema’s op tafel. Het is jammer om te zien dat Le Pen zich zo vasthoudt aan haar postje als partijvoorzitter, terwijl ze niet denkt aan wat het beste is voor Frankrijk. Je moet alle patriotten verbinden, ze had beter Zemmour gesteund. In de plaats daarvan pleegde ze een karaktermoord op Zemmour. Ze verweet hem een extremist te zijn, een ruziemaker, dat hij een verdoken nazi was en meer van die dwaze, ongegronde beschuldigingen. Dus ja, in mijn ogen is het geen luxe, maar eerder een ongewenste broedertwist op rechts.”
“De censuur is enorm toegenomen sinds Macron president is”
Dus ze heeft ook haar koers niet naar rechts bijgestuurd door de druk van Zemmour ?
“Nee, integendeel zelfs. Ze heeft ervoor gekozen zich te verkopen als de kandidate van de Franse Republiek. Verstandiger en bedachtzamer dan de rechtse Zemmour. Ze viel hem gewoon af. Nochtans zijn de standpunten die hij vandaag vertolkt, gewoon de standpunten die ze zelf recent ook nog verdedigde. Maar nu is bijvoorbeeld een van hun grootste verschillen dat Marine Le Pen weigert om, wat ze zelf zegt, ‘moslims te stigmatiseren’. Volgens haar is er het ideologisch islamisme dat een probleem vormt, maar de islam zelf, zo beweert Le Pen, is republikeins en Frans. Omgekeerd is Zemmour niet bang om te zeggen dat de islam in zijn geheel een echt probleem vormt voor Frankrijk. Op dat vlak is er nu echt een groot verschil tussen beide kandidaten.”
Misschien vervelend om te vragen, maar wat vindt u dan van Macron zelf ? Vanuit hieruit gezien met onze linkse regering, lijkt hij zo slecht nog niet. Naast GI verbood Macron ook de organisatie Collectif contre l’islamophobie en France (CCIF). In België krijgt die subsidies…
“Nee, je mag je niet laten vangen door Macron. Dat verbieden van de CCIF is zo’n typische strategie van hem. Hij verbood eerst GI, patriotten die Frankrijk willen verdedigen, waarmee hij links een plezier deed, daarna gaf hij rechts een cadeau met het verbieden van de CCIF. Maar in feite is het een vorm van iedereen willen plezieren en niets bereiken. De moskee die hij gesloten heeft, werd korte tijd later gewoon opnieuw geopend. De CCIF is gewoon van naam veranderd en heeft de communicatie wat aangepast. Hij wilde alleen maar doen uitschijnen dat hij een ferm beleid voert en stevige beslissingen kan nemen.”
“In werkelijkheid is dat helemaal niet zo. Hij laat het salafisme gewoon verder woekeren zonder het probleem bij de wortel aan te pakken. Het islamisme gaat ongestoord verder in Frankrijk. Soms tweet hij eens dat hij een aanslag verschrikkelijk vindt, maar ondertussen zegt hij dat we niet alles op een hoopje mogen smijten en dat we niemand mogen stigmatiseren, dat we het spelletje van extreemrechts niet mogen spelen. Maar het is gewoon theater.”
“We moeten tonen dat patriottisme gezond is en dus ook dat patriotten gezond zijn”
Als het enkel theater is, is dat ook niet voordelig voor de GI ?
“Nee, want helaas geeft hij geen cadeaus aan ons. Tegen de identitairen is hij veel strenger, met boetes en celstraffen. De censuur is enorm toegenomen sinds hij verkozen is.”
Wat is uw boodschap voor jongeren, nu ze met GI hun strijdorganisatie kwijt zijn ?
“Het is een echt probleem wanneer ze dergelijke organisaties verbieden. Veel jongeren verliezen een belangrijke politieke uitlaatklep en een belangrijk middel om mee te doen aan het maatschappelijk debat. Maar er bestaan alternatieven. Je hebt natuurlijk een individueel engagement en je kan de beste verkoper van je eigen ideeën worden. De ideeënstrijd die we voeren bevat ook een strijd om het imago, dus we moeten tonen dat patriottisme gezond is en dus ook dat patriotten gezond zijn. Dus jongeren moeten zichzelf wat vormen, cultureel, intellectueel, bijvoorbeeld door hun geschiedenis te kennen.”
“Er bestaan echter nog andere metapolitieke verenigingen. In Frankrijk is er het ‘Institut Illiade’ en het ‘Institut de Formation Politique’ en er zijn organisaties zoals ‘SOS Calvaires’ die zich inspannen om kapelletjes te herstellen. Er zijn veel organisaties die zich bezighouden met allerlei interessante zaken die een meerwaarde zijn voor ons land. Je kan je ook inzetten bij studentenorganisaties, er zijn veel zaken die bestaan. Misschien komen er in de toekomst nieuwe initiatieven.”
En hoe loopt het met uw internetkanalen ?
“Goed in feite, ik haal er heel wat bereik mee, al zou ik zonder de censuur wel nog populairder zijn. Momenteel ben ik van Twitter en Facebook verbannen, op Instagram krijg ik geregeld een schorsing, YouTube haalt soms video’s offline omdat ze zouden ‘aanzetten tot haat’.”
“Gelukkig zijn er nu Telegram en Gettr. Zo zijn de nieuwe platformen ook de plaatsen waar mensen met onze ideeën populair zijn. Die platformen zullen interessanter worden, zeker omdat we door een mogelijk nieuw presidentschap van Macron nog veel meer censuur zullen zien komen.”
Merkt u veel van die linkse haat in het echte leven ?
“Ik voel meer steun van de mensen. Als ik op straat word herkend, is 90 procent van de mensen positief. Het zijn vooral jongeren. Zij steunen me en moedigen me aan. Dat geeft wel veel hoop. De jongeren zijn duidelijk veel rechtser geworden in Frankrijk. Onze ideeën zijn wat subversief, wat rebels, en dat is aantrekkelijk voor jonge mensen. Soms krijg ik wel bedreigingen vanop links, maar dat is eerder zeldzaam.”
Thaïs d’Escufon
- Officiële naam : Anne-Thaïs du Tertre
- Geboren te Toulouse, Frankrijk, op 28 augustus 1999
- Militeerde bij Génération Identitaire en werd woordvoerster
- In juni 2021 veroordeeld wegens aanzetten tot haat en racisme na een actie aan de grens tussen Frankrijk en Spanje.
- Nu vooral influencer op sociale media : Telegram, Gettr en YouTube
Tags : 2022-15Génération IdentitaireInterviewPromo-2022-15
Foto’s (c) Gazet van Hove.