NIEUWS – door Filip Michiels – www.doorbraak.be .
Bouchez zal pas Nederlands spreken wanneer hij ‘de nuances van de taal beheerst’.
Vanavond zakken MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez en MR-vicepremier David Clarinval af naar Beersel voor een gespreksavond over de koopkracht. Bijzonder opvallend : de promotie daarvoor is volledig tweetalig, met het Frans zelfs als eerste taal. In een Nederlandstalige gemeente : faut le faire. Dan rijst dus de vraag : hoe zit het intussen eigenlijk met het Nederlands van Bouchez, na al die jaren studeren?
Bij de Vlaamse Volksbeweging hebben ze voor vanavond alvast een passend geschenkje klaar voor de MR-voorzitter : een woordenboek en een lessenpakket ‘Nederlands voor beginners’. Ludiek, jazeker, maar ook weer niet, vindt VVB-voorzitter Michael Discart. ‘Als Vlaamse politici in Wallonië het woord nemen, dan doen ze dat meestal in het Frans. Dat lijkt ons niet meer dan normaal. Maar die wederkerigheid geldt blijkbaard niet voor Georges-Louis Bouchez.’ Hij weet natuurlijk maar al te goed dat de lokale overheid ook niet echt kan ingrijpen. Het gaat om een privébijeenkomst, die niet onder de taalwetgeving valt.’
Politiek gewin
De Vlaamse Volksbeweging ziet hierin dan ook een bewuste provocatie van Bouchez. ‘Het lokale bestuur heeft intussen een brief gestuurd naar de MR met de melding dat de voertaal in Beersel Nederlands is, maar dat valt voor zo’n conferentie niet af te dwingen. Maar het zegt wel veel over de houding van Bouchez en zijn visie op het Nederlands.’
De keuze om in een Vlaamse gemeente tweetalig te communiceren, is een politiek statement
Volgens Discart zit er dan ook een verborgen agenda achter de tweetalige uitnodiging. ‘De keuze om in een Vlaamse gemeente tweetalig te communiceren, is een politiek statement. De MR doet alsof Beersel, in de Vlaamse Rand, een tweetalig gebied is en ondermijnt op die manier het Nederlandstalige karakter van de gemeente.’ Volgens de VVB toont dat soort initiatieven bovendien ook aan dat Franstalige politici de oprukkende verfransing van de Vlaamse Rand ook voor eigen politiek gewin proberen uit te buiten.
Zoethoudertje
Franstalige politici en hun kennis van het Nederlands, het is altijd al een heikele kwestie geweest. Ook Georges-Louis Bouchez kreeg, toen hij nationale bekendheid verwierf en de Vlaamse televisiekanalen opzocht, weleens kritiek op zijn toen nog haast onbestaande kennis van het Nederlands. De goede communicator in hem zag uiteraard het gevaar, en dus weerklinkt nu al enkele jaren het riedeltje dat hij volop Nederlands aan het studeren is. Pas wanneer hij de taal voldoende onder de knie heeft, zou hij ook actief in het Nederlands gaan communiceren. Maar komt dat moment er ooit nog, of is het vooral een zoethoudertje ?
Nuances
‘Zijn passieve kennis van het Nederlands is intussen behoorlijk goed, maar de actieve kennis van meneer Bouchez staat nog niet volledig op punt’, geeft zijn Nederlandstalige woordvoerder John Hendrickx grif toe. ‘Maar eerlijk, u bent de eerste journalist die me zo nadrukkelijk met die vraag en die kritiek confronteert. Ik kan het aantal aanvragen vanuit Vlaanderen voor voordrachten of andere evenementen met Georges-Louis Bouchez zelfs niet bijhouden, en overal wordt hij met groot enthousiasme ontvangen.’
U bent de eerste journalist die me zo nadrukkelijk met die vraag en die kritiek confronteert
‘In Beersel gaat het om een initiatief van een lokale MR-afdeling waarop iedereen welkom is. Het is dus geen besloten voordracht voor partijsympathisanten. Maar het klopt dat de promotie tweetalig is en dat meneer Bouchez Frans zal spreken. Enerzijds omdat hij de nuances van het Nederlands nog niet voldoende beheerst, maar anderzijds ook omdat hij als bevlogen spreker al zijn toespraken zonder schriftelijke voorbereiding houdt. Wat het nog een stukje lastiger maakt, uiteraard. Maar de aanwezigen kunnen natuurlijk ook gewoon vragen stellen in het Nederlands.’
Links-rechtstegenstelling
Blijft natuurlijk de vraag of het Bouchez dan toch niet zou sieren om uitgerekend in de Vlaamse Rand, waar de verfransing zich blijft doorzetten, toch respect te tonen voor de streektaal ? ‘Wij vinden dat het ideologische links-rechtsdebat dé echte politieke uitdaging is waarmee dit land geconfronteerd wordt’, klinkt het. ‘Niet de tegenstelling tussen Nederlandstaligen en Franstaligen. En eigenlijk zou het niet onlogisch zijn dat Nederlandstalige politici in Wallonië ook gewoon hun eigen taal kunnen spreken. Dat lijkt ons gewoon een moderne vorm van communiceren in dit land.’
Filip Michiels is zelfstandig journalist/auteur en schreef ruim 20 jaar voor diverse Belgische kranten, weekbladen en websites. Hij won tweemaal de Citi Persprijs voor economische journalistiek en was eenmaal genomineerd voor de Belfius Persprijs. In 2022 publiceerde hij de biografie van Bessel Kok: “Chaos & Charisma”. Hij werkt sinds 2019 voor Doorbraak en coördineert ook Doorbraak Magazine.
foto’s (c) Gazet van Hove.