Raadslid Diederik Vandendriessche (HB) vroeg op de laatste Hovese gemeenteraad van juni jl. hoe het schepencollege de werking van de politieraad verlegt naar de gemeenteraad na 1 juli e.k. ?
“Vanaf 1 juli is de politieraad verleden tijd. Het federaal parlement keurde de grote wet op de wijziging van de geïntegreerde politie goed. De wet schaft de politieraad af zonder overgangsperiode. De politieraad was het orgaan waar verkozen gemeenteraadsleden mee beslisten over het budget, investeringen, personeelsbeheer, benoemingen, strategie. Het politiecollege, de-facto de burgemeesters, worden nu het enige bestuurs- en beleidsorgaan van de politiezone. Beslissingen over de bouw van een nieuw politiekantoor, over de aanwerving van personeel, maar ook over de prioriteiten en de inzet van politie worden voortaan genomen door de burgemeesters, zonder dat noch gemeenteraadsleden formeel mee aan tafel zitten. Dit is een verlies. Zo verdwijnt het contact met de korpschef vanuit de gewone gemeenteraadsleden. De democratische controle op de politie verschuift nu naar de gemeenteraad. Daarom deze vragen : hoe ziet u als burgemeester de rol na 1 juli ? Hoe wordt de betrokkenheid en dialoog maximaal georganiseerd ? Welke informatie krijgen raadsleden ? Wanneer ? en op welke manier ? Worden de raadsleden geraadpleegd voor grote beslissingen ? of worden ze – zoals meestal – pas achteraf geïnformeerd ? De wet legt een jaarlijks verslag op , dit is een minimum. Wij zouden aandringen op een kwartaal verslag, zeker bij informatie over grote dossiers. Kan daar werk van gemaakt worden ? De recente hervorming stimuleert vrijwillige fusies van politiezones via een éénmalige subsidie en een vijfjarige dotatie. Sedert de toetreding van Borsbeek tot de politiezone Antwerpen is de politiezone Minos verkleind. De voorzitter van het politiecollege Minos, burgemeester ’t Seyen van Boechout, heeft al meermaals te kennen gegeven dat hij voorstander is van een fusie van zijn politiezone met een andere zone. Lopen er daarover gesprekken met HEKLA ? Hoe zal onze gemeenteraad daarin betrokken worden ? De fusie van politiezones heeft vergaande gevolgen : financieel, organisatorisch, voor de verankering van de politie lokaal. Voor ons is dat geen zaak waar enkel de burgemeesters over beslissen” aldus de groen-linkse interpellant.
Burgemeester Thierry Lens (HN) antwoordde : “het klopt, morgenavond hebben wij de laatste politieraad. Daarna volgt nog een chique receptie, dus zeker komen. Uiteraard is alles een beetje nieuw. We moeten ook nog als burgemeesters kijken hoe we het gaan doen, wat we gaan doen ? Volgens de wettelijke verplichtingen moeten we één keer per jaar samenkomen, we zijn nu al aan het kijken, gaan we dat vijf keer apart doen, de gemeenteraadsleden de burgemeester en de korpschef of doen we het één keer per jaar met allemaal samen. Ze hebben het afgeschaft om het efficiënt te houden en als we het terug moeten doen met vijf gemeenteraden is dat misschien niet efficiënt. Als jullie vragen hebben, doe dan een schrijven naar mij en dan kan ik daar in de mate van het mogelijke een goed antwoord op geven. In bepaalde zaken moet ik discreet zijn. Worden jullie daarbij betrokken ? Als ik advies nodig heb – en ik doe dat regelmatig – worden jullie daarbij betrokken. Ga ik alle dossiers kunnen doen, dat weet ik niet, dat kan ik niet waarborgen. Ik ben altijd heel transparant, maar in zo’n zaken kan ik niet waarborgen dat jullie daar inspraak gaan in hebben. Anderzijds hebben we de fusies waar u over spreekt, ik heb de laatste tijd reeds drie meetings gehad met de burgemeesters van HEKLA. We hebben reeds een gesprek gehad met de gouverneur. Op 28 september komt minister Quentin om nog wat meer uitleg te geven hoe hij het juist ziet. We weten wel hoe zij het groot zien, d.w.z. korpsen van minstens 400 tot 500 koppen. Wij zitten morgenavond voor de politieraad nog eens samen over mogelijke fusies, we zijn er wel mee bezig. Wij bespreken dit, het zijn mensen die iedere dag in het verhaal zitten. Gaan wij input vragen aan alle gemeenteraadsleden van de vijf gemeenten ? Ik denk eerlijk gezegd Neen. Wij hebben dezelfde intenties, wij willen allemaal dat het hier veilig is, dat we een verankerd politiekorps hebben met bekwame mensen en dat dit ons geen massa’s geld kost. Dit gaan we ook zo verdedigen. Ik wil gerust met u eens een gesprek op mijn bureel hebben over met wie we gaan fuseren, maar daar echt een praatbarak van te maken, dat niet. Het moet efficiënt blijven.“
Vandendriessche terug : “er wordt gestreefd naar zones van minstens 400 – 500 koppen. HEKLA heeft er nu 150, dan spreken we toch maal drie “.
Lens terug : “ze hebben een doel in de provincie Antwerpen om vijf tot zes politiezones te hebben. Er zijn geen 100 mogelijkheden. We zijn het goed aan het bekijken. We moeten een puzzel leggen en tegen dit jaar moeten we nog ons ei leggen.”
Incident gesloten.
Foto’s (c) Gazet van Hove.