Op zaterdag 5 november gaf presidentskandidaat Donald Trump een toespraak in Nevada. Hij werd onderbroken door een plots onrustig geworden publiek en toen riep er iemand : “Pistool!” Uit het niets kwamen twee heren in zwart maatpak tevoorschijn, grepen Trump bij de armen en haalden hem van het podium. Tegelijkertijd stormden gelijkaardige mannen naar de plaats van het incident. De man die werd gearresteerd bleek uiteindelijk ongewapend te zijn. Over de kandidaten is al zoveel geschreven, maar over de US Secret Service, die een zeer belangrijke rol vervult, wordt nooit iets vermeld.
Het is amper geweten, maar de Secret Service heeft, naast bescherming, ook andere taken. Zo is die bevoegd voor het onderzoeken van allerlei soorten financiële fraude, zoals daar zijn het gebruik van kredietkaarten, cheques, witwassen, valsmunterij. Dit soort onderzoek neemt het meeste tijd in beslag. Agenten die een carrière beginnen bij de Secret Service werken aanvankelijk op deze dienst. Naarmate hun carrière vordert, stromen zij door naar de bescherming van vips. Anderen vinden dat criminele onderzoeken meer iets voor hen zijn. Zij blijven dan bij de financiële misdrijven, of maken doorgaans de overstap naar andere onderzoeksdiensten zoals de FBI.
De president, de vicepresident, kandidaten, hun familieleden, buitenlandse vips en ambassadegebouwen in de VS genieten bescherming van de geheime dienst. Voormalige presidenten ook. Aanvankelijk was dit levenslang, daarna enkel tot tien jaar na het einde van hun mandaat. Normaal zou George W. Bush onder deze laatste regeling vallen, maar men heeft geoordeeld dat het toch te risicovol is om zijn beveiliging op te heffen.
Wanneer een president zich verplaatst, is dit vaak het eindspel van maandenlange planning. Een agent wordt enige tijd van tevoren naar een plaats gestuurd die door de president bezocht zal worden. Deze agent maakt dan een risicoanalyse van de mogelijke gevaren, vluchtwegen en alternatieve routes. Het wegtransport wordt ook door de Secret Service uitgevoerd. De karavaan wordt meestal ingevlogen door zware transportvliegtuigen van de luchtmacht. Wat altijd standaard is, zijn de presidentswagen, enkele zware SUV’s, een speciaal uitgerust busje tegen chemische en biologische aanvallen en een ziekenwagen. Eén van deze SUV’s lijkt altijd op het dak een soort bagage mee te dragen, dat is in feite een stoorzender voor radio- en gsm-signalen. Het moet voorkomen dat men bommen van op een afstand kan laten ontploffen. Het hele konvooi wordt permanent gefilmd om alles nauwkeurig te onderzoeken mocht er toch een aanslag plaatsvinden.
De standaardbewapening van elke agent is een pistool. Vroeger hadden sommige agenten ook een Uzi, zoals de Belgische politie in 2016 nog heeft, maar deze is in het midden van de jaren 1990 vervangen door een MP5. Men kwam tot het besluit dat dit wapen toch niet geschikt is voor het gebruik in menigten, omdat de kogels te snel het getroffen lichaam verlaten en omstaanders kunnen treffen. Daarom werd gekozen voor het Waalse P90 machinepistool (FN Herstal), zodat de kogels in het lichaam blijven, de getroffen persoon sneller sterft en onschuldigen niet geraakt worden.
Mocht deze bewapening niet volstaan, dan zijn er nog de leden van het ‘Counter Assault Team’ (CAT). Het zijn eliteagenten bewapend met oorlogswapens en gasmaskers, die handelen wanneer de normale agenten een aanval niet kunnen afweren. Ook zij zijn altijd in de nabijheid van een president, al zie je hen nauwelijks op camerabeelden.
De leden van de dienst zijn zeer goed getraind. Toch kreeg de Secret Service de voorbije jaren bergen kritiek te verwerken na enkele blunders. Eerst was er het incident tijdens een top in Latijns-Amerika. Enkele agenten wilden zich na hun diensturen amuseren met een privéfeestje op hun hotelkamer in het gezelschap van enkele lokale ‘danseressen’. Toen de dames de kamer verlieten, ontstond er een dispuut over de afgesproken prijs en werd de politie erbij gehaald. Een rel brak uit en uiteindelijk hadden politieke verslaggevers het enkel over het gedrag van de agenten en niet over de aanwezigheid van president Obama tijdens de top.
Daarna was er een incident met een gewapende privébewaker met een dubieus verleden die de president begon te filmen. In een ander incident liet een agent een drone landen op het gazon van het Witte Huis, wat een bomalarm veroorzaakte. Ook ramden enkele agenten de toegangspoort met hun wagen. Als klap op de vuurpijl was er het binnendringen in het Witte Huis door een gewapende veteraan. Een agent met een herdershond die had moeten ingrijpen, stond te sms’en en reageerde daarom te laat, en een agente die wel reageerde, was niet sterk genoeg en greep naar haar zaklamp in plaats van naar haar pistool.
De opeenstapeling van dergelijke incidenten dwong de eerste vrouwelijke directeur van de Secret Service tot ontslag. Daarom komen deze verkiezingen eigenlijk als een zegen voor de dienst. Agenten die de kandidaten bewaken, kunnen het beste van zichzelf geven voor de media, en de dienst kan het negatieve imago van zich af trachten te schudden.
Jens Martens
in
Foto's (c) Gazet van Hove & 't Pallieterke.
Wie ? Wat ? Waar ? Op zaterdag 5 november gaf presidentskandidaat Donald Trump een toespraak in Nevada. Hij werd onderbroken door een plots onrustig geworden publiek en toen riep er iemand : “Pistool!” Uit het niets kwamen twee heren in zwart maatpak tevoorschijn, grepen Trump bij deLees verder
Beweeg mee voor gezondheidszorg voor iedereen : gratis workshop line dance 1,3 miljard mensen hebben geen toegang tot gezondheidszorg. Ze hebben geen dokter, apotheker of ziekenhuis in de buurt. Laat staan dat ze die kunnen betalen. Dat is onrechtvaardig, want iedereen heeft recht op goede zorgen bij ziekte. Tussen 4Lees verder
Voetbal kijken in onze regio kan dit weekend op volgende momenten en plaatsen. In de 2e provinciale A reeks is er morgenavond om 19.30u. Wijnegem tegen K.F.C. Lint en om 20.00u. aan de Duffelsesteenweg in Kontich is er Kontich A tegen Bevel. In de 3e provinciale B reeks speelt Borsbeek SportLees verder
Aankomst Sinterklaas in Hove op zaterdag 26 november e.k. De Sint komt weer met zijn Pieten aan met de trein in het station van Hove. Aanvang : 9.30 uur. Na de aankomst wandelen de Sint en de kinderen in de ‘Poppenstoet’ naar het kerkplein. De Sint trakteert de kindjes opLees verder
Nog tot zondag 13 november e.k. kan je in het Edegemse Fort 5 de tentoonstelling ‘Geraakt door de Oorlog’ bezoeken. De tentoonstelling bestaat uit twee delen : het kunstwerk ‘In Flanders Fields’ en ‘De Eerste Wereldoorlog in beeld’ door August Campe. Bezoekers kunnen een persoonlijk bericht achterlaten, dat wordt opgenomenLees verder
Duitse bisschoppen maakten geen enkel bezwaar toen de islamitische autoriteit vroeg om hun symbool van hun geloof te verzaken. door Jan Becaus – www.doorbraak.be . De Duitse pers heeft er zo goed als geen aandacht aan besteed en het siert het linkse weekblad Der Spiegel dat zij het verhaal wel brengen. WaaroverLees verder
Met een herdenkingsviering en een plechtigheid aan het monument, brengen we in Mortsel op vrijdag 11 november hulde aan de slachtoffers van de oorlog 1914-1918 en 1940-1945. Tijdens de herdenkingsviering wordt bovendien het kunstwerk “Breekbaar … In Vlaamse Velden” officieel voorgesteld en ingehuldigd. De herdenkingsviering vindt om 11.15 uur plaatsLees verder
EDEGEM Het gemeentebestuur van Edegem besliste om enkele braakliggende eigendommen, namelijk enkele villagronden, een vervallen schoolhuisje op het gemeenteplein en een leegstaande garage aan te bieden aan geïnteresseerde kopers. Doorgaans gebeurt dergelijke verkoop hetzij onderhands, of hetzij met een gesloten enveloppe. “De gemeente verkoos om een openbare verkoop te organiserenLees verder
De Koninklijke Hove Sport Voetbal organiseert op vrijdag 18 november 2016 een kaas en wijnavond vanaf 19.30u. in de kantine van Hove Sport aan de Lintsesteenweg en Leon Dumortierstraat in de gemeente Hove. De prijs voor volwassenen is 16 euro met een glas wijn erbij. Kinderen tot 12 jaar betalenLees verder
Mortsel Het woord eindejaarsperiode moet maar vallen of we dromen al van een gezellige witte kerst, cadeautjes, lekker eten en tijd voor familie. Maar dat is buiten de handelaars en bewoners van de Pieter Reypenslei gerekend. Zij associëren het einde van het jaar ongetwijfeld met een afgewerkte straat, iets waarLees verder