door Angélique Vanderstraeten in 't Pallieterke.
De beursgenoteerde waterzuiveraar Ekopak moet een kapitaalsverhoging van 15 miljoen euro doorvoeren. Topman Pieter Loose mag beschikken. Het bedrijf, een referentie bij de aanhangers van de groene economie, bleek omzet te boeken die er niet was. Op een bepaald moment dreigde een Lernout & Hauspie-scenario. Uiteindelijk gooide hoofdaandeelhouder Marc Coucke een reddingsboei.
Nu de droogte al weken aansleept en het grondwaterpeil daalt, dacht een van de VTM-weervoorspellers dat het moment gekomen was om alarm te slaan en vooral : om schuldigen aan te wijzen. We hebben het over de als journaliste vermomde klimaatactiviste Jill Peeters. Zij ergerde zich in het journaal aan de “waterverspilling”, zonder met concrete cijfers te komen. Dat belette haar niet om te benadrukken dat dit niet de schuld is van de gezinnen, maar wel van de industrie die de echte verkwister zou zijn.
Dan heeft Peeters wellicht nooit van het Vlaamse bedrijf Ekopak gehoord. Dat is een specialist in waterzuivering. Het helpt onder andere afvalwater te zuiveren tot koelwater voor de industrie. Dat zorgt voor aanzienlijke besparingen en verlaagt de ecologische voetafdruk voor veel bedrijven. Ekopak-klanten bespaarden vorig jaar daardoor meer dan 90 procent op drinkwater. Dat is een groot verschil met vroeger: toen verkondigden ondernemingen trots dat ze 20 procent minder drinkwater verbruikten.
Dat men geen beroep moet doen op drinkwater, betekent voor veel bedrijven zelfs een bijkomende besparing. Tal van bedrijven moeten drinkwater immers eerst nog behandelen tot proceswater. Je moet dan al ongeveer 1,25 liter water inkopen om 1 liter over te houden, terwijl Ekopak 1 liter water levert dat meteen ingezet kan worden. Dat maakt dat het bedrijf een belangrijke rol speelt in het debat rond beschikbaarheid van water. Vlaanderen staat hoog in de ranglijst van landen en regio’s waar zich waterschaarste voordoet.
Het verbaasde dan ook niemand dat Ekopak bij de beursgang in 2021 onmiddellijk een succes werd. Het aandeel schommelde van bij het begin rond de 15 euro en steeg naar 21 euro. Adepten van een groene economie kozen voor de jonge beursparel. Maar die groene bubbel werd in maart van dit jaar doorprikt. Het aandeel zakte eerst onder de tien euro en op 4 april werd met 4,4 euro per aandeel een dieptepunt bereikt. De reden: Ekopak communiceerde onvolledig en foutief over zijn deelname aan het Waterkracht-project. Dat is een gezamenlijk project van de intercommunale Water-link, PMV en Ekopak om afvalwater van de Antwerpse huishoudens te zuiveren tot proces- en koelwater voor de Antwerpse industrie.
Kort gesteld is het probleem van Ekopak dat er geen contract is dat de betrokkenheid van het waterzuiveringsbedrijf bij Waterkracht aantoont. Ook al is er geen contract en werd er niets verkocht, toch werd er al omzet geboekt. Het doet denken aan het Lernout & Hauspie-verhaal rond de eeuwwisseling, toen het spraakbedrijf ten onder ging aan het boeken van fictieve omzetten. Ekopak dreigde te kapseizen, maar dat is niet gebeurd. Vorige week communiceerde het alsnog op de juiste manier, net op tijd. Men had zichzelf in het verleden rijk gerekend door gebruik te maken van het systeem van ‘omzeterkenning’. Het is technisch en komt erop neer dat een bedrijf omzet in de boeken kan zetten ook al is dat er nog niet. Zo’n praktijk kan bij vastgoedontwikkelaars, die omzet mogen boeken nog vooraleer een gebouw volledig is opgeleverd. Voor een waterzuiveraar gelden deze regels niet.
Gevolg : Ekopak moest voor 2024 de omzet verlagen van 55,5 naar 47,6 miljoen euro. Het verlies stijgt van 7 naar 12 miljoen euro. Het eigen vermogen blijft gelukkig overeind, maar daalt wel van 46 naar 41 miljoen euro.
Het belangrijkste signaal kwam echter van hoofdaandeelhouder Marc Coucke, die 14 miljoen euro op tafel legt voor een kapitaalsverhoging. Dat is het gros van de totale kapitaalsverhoging van 15 miljoen euro. De investering komt via het Alychlo-fonds van Marc Coucke. Een mooie geste, want Coucke zelf zou de voorbije maanden 80 miljoen euro verloren hebben door de ineenstorting van het Ekopak-aandeel.
Een ander belangrijk signaal is dat Ekopak-oprichter en CEO Pieter Loose 1,1 miljoen aandelen verkoopt aan Coucke, waardoor hij nog 25 procent van het bedrijf in handen heeft tegenover 37 procent vroeger. Alychlo is nu met 57 procent hoofdaandeelhouder van Ekopak.
Marc Coucke wordt daarmee de facto de baas, want Loose wordt opzijgeschoven, tenminste van zodra er een nieuwe CEO is. Ook zal Pieter Bourgeois, zoon van voormalig Vlaams minister-president Geert Bourgeois en actief bij Alychlo, vertrekken als voorzitter van de raad van bestuur. Hij was op de hoogte van de onzekerheden rond het project waar Ekopak uiteindelijk dus niet bij betrokken was.
Sinds de reddingsboei is gegooid, steeg de waarde van het aandeel naar 7,5 euro. Afwachten of het herstel duurzaam is, want Ekopak draagt ook nog een zware schuldenlast uit het verleden. Maar Coucke heeft voorlopig de lont uit het kruitvat gehaald.
De case van Ekopak met hoofkantoor in Deinze is ook een waarschuwing voor bedrijven die graag pronken met een groen en/of klimaatneutraal label: het trekt misschien dankzij de hype investeerders aan, maar de beste manier om het vertrouwen te winnen van beleggers, is succesvol te zijn en tastbare omzet te draaien.
door Angélique Vanderstraeten in ’t Pallieterke. De beursgenoteerde waterzuiveraar Ekopak moet een kapitaalsverhoging van 15 miljoen euro doorvoeren. Topman Pieter Loose mag beschikken. Het bedrijf, een referentie bij de aanhangers van de groene economie, bleek omzet te boeken die er niet was. Op een bepaald moment dreigde een Lernout &Lees verder
Internet thuis kost veel geld. Wist je dat je mogelijks maandelijks geld kan besparen door van provider voor internet of mobiel te veranderen ? Weet je niet hoe je eraan moet beginnen ? Ons internetloket helpt je op weg ! Wil jij je factuur verlagen ? Om je factuur teLees verder
Op zondag 8 juni opent Streekvereniging Zuidrand haar deuren ! Op zondag 8 juni 2025 van 10.00 tot 18.00 uur organiseert Konnect Kontich opnieuw de Midzomerzondag in het centrum van Kontich ! Naast een ambachtenmarkt, straatanimatie, Karossen & Koffie en de reus Contios, kan je ook de werking van StreekverenigingLees verder
De Hovese gemeenteraad moest de agenda van de intercommunales IGEAN – Milieu & Veiligheid en IGEAN – Dienstverlening van 19 juni goedkeuren. Normaal gebeurt dit zonder slag of stoot. Nu maakte raadslid Diederik Vandendriessche (HB) de opmerking “dat dit twee vergaderingen zijn op dezelfde avond na elkaar en met dezelfdeLees verder
door Lode Goukens in ’t Pallieterke. Woensdag raakte bekend dat cd&v-politica Nicole de Moor kandidaat zou zijn om hoge commissaris van de UNHCR te worden. Dat is een neveninstelling van de Verenigde Naties die zich bezighoudt met vluchtelingen. Het is een job die de vorige premier Alexander De Croo (OpenLees verder
Dienstencentrum Ten Hove viert op vrijdag 23 mei zijn vijfendertigste verjaardag met een kunst- en ambachtenmarkt. Het dienstencentrum toen Uit een onderzoek uit het midden van de jaren 1980 bleek de nood aan een gelegenheid tot samenkomen voor de vergrijzende Hovese bevolking. Daarom werd door de OCMW-raad beslist om eenLees verder
Zitting van maandag 19 mei 2025 In Raadzaal gemeentehuis, Geelhandlaan 1 – 2540 Hove Het vast bureau keurt de notulen van de vorige zitting goed. Het Vast Bureau draagt geen vertegenwoordiger voor de algemene vergadering van Ethias op donderdag 12 juni 2025 voor. Het vast bureau keurt de instap inLees verder
Op zoek naar een tof boek ? Boekenzoeker helpt je kiezen ! Boekenzoeker geeft leestips aan jonge lezers tussen 0 en 18 jaar (en zelfs 18+) op basis van persoonlijke voorkeuren over bijvoorbeeld het aantal pagina’s of thema. Honderden boeken wachten om door jou ontdekt te worden. Lees en reageerLees verder
Op de laatste Hovese gemeenteraad werd het Kerkenbeleidsplan 2025-2031 besproken. Raadslid Anke Muylle (HB) stelde dat haar formatie dit plan niet zal goedkeuren. “Dit plan is te weinig ambitieus. De vergaderruimten in de kerken worden te weinig benut. De huur is ook te duur en het is ook te moeilijkLees verder
door Anton Schelfaut in ’t Pallieterke. Volgens Dries Van Langenhove (32) is de zaak tegen Schild & Vrienden op drijfzand gebouwd. Het bewijsmateriaal – in casu de memes – waarmee de hele zaak staat of valt, zou immers op illegale wijze verkregen zijn door VRT-journalist Amra Dorjbayar. “Als wij kunnenLees verder