De Franse Catalaan Patrick Roca leert waar het schoentje wringt in het noordoosten van wat vandaag Spanje heet.
Vaak zegt men dat het probleem van België is dat er in eenzelfde staat twee democratieën huizen, met alle blokkeringen die dit meebrengt. Hetzelfde geldt voor Catalonië en Spanje. Van de Catalanen voelt 58% zich enkel of vooral Catalaan (7% enkel of vooral Spanjaard). Madrid van zijn kant is geneigd om Catalonië te zien als een min of meer vreemde en weinig betrouwbare provincie : toen de Spaanse onderneming Endesa opgekocht dreigde te worden door het Catalaanse Gas Natural, reageerde de voorzitster van het regionale bestuur van Madrid met de waarschuwing dat Endesa ‘het nationale grondgebied niet mocht verlaten’. Die Catalaanse provincie dient dus verspaanst te worden, wat onlangs de Spaanse minister van nationale opvoeding nog bevestigde (‘We hebben er belang bij om de Catalaanse kinderen te hispaniseren.’), ter rechtvaardiging van haar voornemen om het Spaans als onderwijstaal op te leggen.
Het grondige verschil met België is dat Catalonië maar goed is voor 15% van de Spaanse bevolking, en dus over geen enkel juridisch noch politiek instrument beschikt om zijn voortbestaan als natie te verzekeren, omdat het bij geen van de beslissingen van de centrale Spaanse regering zijn gewicht beslissend kan laten gelden. De prijs die Catalonië aan Spanje moet betalen is dus heel wat hoger dan de paralysie en inefficiëntie die men in België ziet : het is de assimilatie en verstikking. Assimilatie door het wegvlakken van zijn bevoegdheden en de kenmerken van zijn identiteit. Verstikking door het op gang houden van massieve transfers die de competitiviteit van de Catalaanse economie en het voortbestaan van de sociale zekerheid in gevaar brengen.
Beginnen we bij de assimilatie. Volgens bepaalde politicologen zou Spanje een van de meest gedecentraliseerde staten van Europa zijn. In dat geval kun je moeilijk spreken van assimilatie. Nochtans kan men vanuit juridisch standpunt grote vragen stellen bij deze analyse, zoals Ferran Requejo, professor politieke wetenschappen aantoonde. Geen enkele Catalaanse bevoegdheid is exclusief : zelfs wat cultuur en onderwijs betreft, mag volgens de Spaanse Grondwet de regering in Madrid de basisreglementering vastleggen - wat zij ook uitgebreid doet - waarbij zij aan de Catalaanse regering enkel gedecentraliseerde, uitvoerende taken overlaat.
Die tendens is nog sterker geworden nadat in 2011 in Madrid de Partido Popular aan de macht kwam, waarna alle goedgekeurde wetten in de richting gingen van een hernieuwde centralisatie van de Spaanse staat. De PP mag dan over minder dan 15% van de zetels in het Catalaanse Parlement beschikken, door haar absolute meerderheid in Spanje kan zij vanuit de centrale staatsinstellingen haar wil opleggen, ook wat betreft domeinen die onder Catalaanse bevoegdheid vallen. Zo zou in september 2014 een nieuwe Spaanse wet het onderwijs in het Spaans moeten verzekeren, terwijl de Catalaanse wet al sinds het eind van de jaren 80 bepaalt dat het Catalaans de onderwijstaal is, een wet die gesteund wordt door 80% van de Catalaanse volksvertegenwoordigers (en volgens de peilingen door 80% van de burgers).
Wat nu de economische verstikking betreft, is het zo dat Catalonië het recht heeft om rechtstreeks ongeveer de helft van zijn belastingen te heffen, wat Vlaanderen of Wallonië niet mogen. Maar van de 50% belastingen die Madrid rechtstreeks int, is maar een deel voorbehouden voor Catalonië, en wordt het overige buiten Catalonië geherinvesteerd. Men berekent dat hierdoor ongeveer een derde van de in Catalonië betaalde belastingen naar andere streken wordt getransfereerd, een overdrachtsniveau dat in Europa zijn gelijke niet heeft en in 2008 bevestigd werd door publicatie van de fiscale balansen door het Spaanse Ministerie van Financiën. De cijfers zorgden voor een schandaal van die omvang dat het Ministerie zich er wel voor wachtte om de jaren daarop nog cijfers te publiceren.
Deze transfers zouden aanvaardbaar zijn als zij gebeurden in naam van de solidariteit met armere streken. Maar hier is enige twijfel mogelijk : de omvang ervan lijkt de verstikking van Catalonië te beogen. Catalonië is een rijke streek : het is een nettobetaler aan de Europese Unie en het BBP, per hoofd en vóór belastingen, is vergelijkbaar met dat van de landen van Noord-Europa. Maar na belastingen, en na de transfers, wordt het wat betreft BBP per hoofd voorafgegaan door heel wat streken in Spanje. Met andere woorden : de Catalaanse solidariteit gaat zover dat streken die hulp krijgen er finaal rijker van worden dan Catalonië zelf. Deze hoogte van de transfers hangt deels ook samen met een bepaald cliëntelisme in de Spaanse politiek : Catalonië levert de grote nationale Spaanse partijen nogal weinig stemmen op, en die investeren dus liever in streken die hen trouw zijn, zoals Andalusië, Valencia of Madrid.
Het komt hierop neer dat, om de openbare diensten correct hun werk te laten doen, de Catalaanse regering de regionale belastingen moet opdrijven en leningen aangaan. De door Madrid geplande verstikking leidt bijgevolg tot de paradox dat een streek met een BBP per hoofd, en fiscale aanslagen die vergelijkbaar zijn met deze in Noord-Europa, een openbare dienst heeft die past bij Zuid-Europa en een hoger schuldniveau dan dat van de andere Spaanse regio’s. Deze gewilde verstikking verzekert dat Catalonië afhankelijk blijft van de Spaanse staat, die aan zijn financiële steun voorwaarden kan koppelen met de na 2011 vaak herhaalde dreiging dat de regio onder voogdij kan komen.
De vaststelling dat de regionale bevoegdheden fragiel zijn, en dat het niveau van de transfers overdreven hoog is, wordt al sinds het begin van de jaren 2000 door zo goed als alle Catalaanse partijen gedeeld. Een nieuw Statuut voor autonomie wilde precies hieraan tegemoet komen, en het werd in 2006 door het Catalaanse en Spaanse Parlement goedgekeurd en breed bekrachtigd door het Catalaanse volk. Dit Statuut ‘blindeerde’ de Catalaanse bevoegdheden ; het garandeerde dat het principe van de zogenaamde ‘ordinaliteit’ gerespecteerd werd (Catalonië mag, na de transfers, niet per hoofd van de bevolking armer worden dan de regio’s die de transfers ontvangen); bovendien erkende het Catalonië als een natie binnen Spanje, en symbolisch plaatste dit Statuut het Catalaans, in Catalonië, ook op gelijke hoogte met het Spaans.
De PP, op dat moment minoritair in zowel het Catalaanse als het Spaanse Parlement, lanceerde tegen het nieuwe Statuut een campagne die door vele Catalanen als catalanofoob werd aangevoeld. Maar vooral slaagde de partij erin om door politiek-juridische maneuvers te bereiken wat ze niet democratisch in het Parlement had kunnen bereiken. Het Spaanse Grondwettelijk Hof is grotendeels gepolitiseerd en wordt gedomineerd door de Partido Popular en de Partido Socialista Obrero Español, PSOE (de huidige voorzitter is een voormalige militant van de PP), dit zonder enige gewaarborgde paritaire vertegenwoordiging voor de Catalanen in zaken die hen aangaan, in tegenstelling met de gang van zaken in België. De PP slaagde erin om alle sleutelbepalingen van het Catalaans Statuut onderuit te halen via een belangrijk arrest van het Grondwettelijk Hof van juli 2010 : gedaan met de ‘blindering’ van de bevoegdheden, met het principe van de ordinaliteit en met de erkenning als natie.
De crisis die sinds 2010 heel hard aankomt in Spanje heeft ongetwijfeld de reactie in Catalonië aangescherpt, maar de chronologie van de gebeurtenissen toont goed aan dat de oorzaken van de blokkering een flink stuk ouder zijn. Dat de hervorming via het Statuut een mislukking werd, vormt een keerpunt in de Catalaanse politiek want dit toonde de onmogelijkheid aan om Spanje te hervormen op een manier die het overleven van de Catalaanse natie veilig stelt. Vanaf dat moment al willen meer dan 80% van de Catalanen een referendum over de onafhankelijkheid. De peilingen voorspellen al bijna twee jaar een ja-stem, schommelend tussen de 45% en 55%, en een nee-stem tussen 25% en 35%. De Catalaanse politieke partijen kunnen op dit punt niet meer terug, want de drang naar onafhankelijkheid komt vooral uit de basis voort, de burgers, georganiseerd rond apolitieke verenigingen zoals de Nationale Catalaanse Vergadering die erin slaagt elk jaar één à twee miljoen mensen op straat te brengen om de onafhankelijkheid te eisen.
Tot dusver verzet Madrid zich met hand en tand tegen het referendum, want zo niet, en ook al zou het neen winnen, zou zijn houding neerkomen op de erkenning van Catalonië als politieke entiteit, een ‘onderscheiden democratie’. Dit zou ook de erkenning inhouden dat de grote twistpunten in verband hiermee niet zomaar door Madrid beslecht kunnen worden, maar enkel als gevolg van een pact tussen Madrid en Barcelona. En tot dusver is dit voor Madrid is geen aanvaardbare oplossing, ook al is het de enig redelijke uitweg voor een impasse die de staat Spanje zelf heeft veroorzaakt.
Patrick Roca: De auteur is een Catalaanse Fransman en docent Nederlands in Barcelona.
www.doorbraak.be .
Stem uit Catalonië De Franse Catalaan Patrick Roca leert waar het schoentje wringt in het noordoosten van wat vandaag Spanje heet. Vaak zegt men dat het probleem van België is dat er in eenzelfde staat twee democratieën huizen, met alle blokkeringen die dit meebrengt. Hetzelfde geldt voor Catalonië en Spanje.Lees verder
Tijdens de laatste gemeenteraad van oktober jl. interpelleerde gewezen schepen en raadslid Jos Peeters (CD&V) over de stand van zaken rond de Geelhandlaan. “Hoe is het overleg met het Agentschap Natuur en Bos (ANB) geweest ? Welke besluiten zijn er genomen ? Met welke gevolgen ? We hebben gezien datLees verder
WTC “De Lustige Trappers” v.z.w. organiseert op zaterdag 9 november, om 20 uur in Regina Pacis (Boechoutsesteenweg 87) de 1ste Grote Prijs van Hove Fietsen op Rollen. De bedoeling is om het fietsen in Hove wat populairder te maken, alsook een superleuke avond te organiseren voor alle mensen uit HoveLees verder
215 jaar geleden begon de Boerenkrijg. Hij werd voor vele politieke karretjes gespannen. In de dorpskern van het Oost-Vlaamse Overmere kan je er niet naast kijken: hier begon de Boerenkrijg op 12 oktober 1798, nu 215 jaar geleden. In het geboortedorp van Karel De Gucht verwijst zowat alles, van café,Lees verder
Openbare zitting Alle 19 raadsleden waren aanwezig. De raadsleden Peeters en Lecoutre (beiden CD&V) hadden enkele opmerkingen bij het verslag van de vorige septembervergadering. Werd nadien unaniem goedgekeurd. Er zaten 20 toeschouwers in de publiekstribune.Lees verder
De media negeren het Vlaams Belang of stellen het in een verkeerd daglicht, schrijft Sam Van Rooy in een vrije opiniebijdrage waarin hij zijn stelling illustreert met voorbeelden. Het is moeilijk in te schatten over welke gebeurtenissen van de afgelopen weken we door de gezaghebbende of ‘traditionele’ media het slechtstLees verder
Op 1 januari 2013 telde de federale staat België welgeteld 11.099.554 wettelijk ingeschreven inwoners. Het aantal illegalen wordt daarbij nog eens geschat tussen de 100.000 en 200.000 mensen. In totaal zijn we dus goed voor +/- 11,3 miljoen inwoners die in “dit landje van melk en honing hun leven proberenLees verder
Het debat laait weer op in Nederland De knecht (jawel) van Sinterklaas is zwart. Hij voedt geanimeerde debatten in Nederland, nu al, anderhalve maand voor 6 december. Het is half oktober en de Nederlandse ‘sintenkoorts’ stijgt weer. Het feest is een oersterke Hollandse traditie, waarbij de Vlaamse variant een beetjeLees verder
Tijdens de installatievergadering van 27 maart 2013 werd de ouderenadviesraad opnieuw samengesteld. De raad bestaat uit zes verenigingen die vertegenwoordigd worden door volgende personen : Jonggepensioneerden: Vertegenwoordigers : Louis Broothaers, Kapenbergstraat 20, 2640 Mortsel – Liliane Stockmans, Acacialaan 17, 2540 Hove Plaatsvervanger: Leo Segers, Leon Dumortierstraat 91, 2540 Hove KNSB:Lees verder
De Hovese Jeuddienst organiseert op zaterdag 26 oktober e.k. van 15.30u. tot 16.30u een kindervoorstelling van ‘Rock ’n Roll in Koningsland’. Deze activiteit is gericht op kinderen van 3 tot 10 jaar. Meespeeltheater Jeuk brengt een ontroerend stuk voor kinderen van 3 tot 10 jaar, gespeeld door drie acteurs inLees verder