door Lode Goukens in 't Pallieterke .
De Vlaamse overheid is goed bezig om de Antwerpse ondernemer Fernand Huts weg te jagen uit Antwerpen. Huts is momenteel verschrikkelijk boos omdat hij een boete van 4 miljoen euro per jaar kreeg opgelegd wegens leegstand van de Boerentoren. Een monument dat hij nota bene kocht om er een kunsttempel van te maken en iets terug te geven aan zijn stad. CD&V en Vooruit speelden een troefkaart uit om Huts en N-VA uit elkaar te drijven.
Nadat de ‘bank van hier’ naar Brussel verkast was, geraakte het iconische gebouw van de Kredietbank in verval. De Kredietbank was de voorloper van de KBC. Het torengebouw stak bovendien vol asbest. Huts kocht het vooral omwille van puur chauvinistische redenen en besloot het zijn grandeur terug te geven. Het was immers ooit de eerste skyscraper in Europa. Een landmark in de skyline van Antwerpen. Een gebouw met een geschiedenis.
Dat de burgers dit apprecieerden mag duidelijk zijn. Vijftigduizend mensen hebben het afgelopen jaar de werf van de Boerentoren bezocht. Zoiets noemen ze een enorm succesverhaal. Nu gaat de toekomstige museumtoren van Fernand Huts de volgende renovatiefase in. Vanaf de zomer wordt de werf daarom weer gesloten voor het publiek.
Het haar in de boter tussen de N-VA en Huts is een boete die de Vlaamse regering de bouwheer van de Boerentoren oplegde. Het gaat momenteel niet om de 40 miljoen euro waarvan elders sprake. Dat is het worst case scenario. Zo erg kan het worden, maar is het nog niet.
Het lijkt of de administratie van de Vlaamse overheid een statement wil maken door de bekendste miljardair van Vlaanderen aan te pakken. Een publieke figuur die de afgelopen jaren zeer enge banden onderhield met de N-VA.
Daarvoor gebruiken de ambtenaren Vlaamse regelgeving. De Vlaamse overheid wil leegstand en verval van woningen tegengaan. De Vlaamse overheid bestrijdt de leegstand en verkrotting met heffingen of belastingen. Doel is eigenaars aan te zetten tot sloop of renovatie.
De Vlaamse overheid houdt geen éénduidig publiek cijfer bij over de totale opbrengst in miljoenen euro van de leegstandsbelasting op bedrijfsgebouwen, maar uit begrotingsdocumenten blijkt dat de heffing in recente jaren op het niveau van enkele tientallen miljoen euro per jaar ligt.
Toch gaat ook de regering van Matthias Diependaele (N-VA) niet vrijuit. In het kader van het programmadecreet bij de begroting 2026 werd de leegstandsheffing op leegstaande bedrijfspanden met ongeveer 12% verhoogd.
Dit is het werk van Hilde Crevits (cd&v). Hilde Crevits is viceminister‑president en bevoegd voor het algemeen bestuurlijk toezicht op gemeentelijke belastingreglementen, waaronder regelingen rond leegstaande woningen en tweede verblijven. De concrete regeling van een ‘leegstandsbelasting’ is echter een gemeentebelasting. De Vlaamse minister bepaalt wel de kaderwetgeving en het toezicht op de gemeentelijke reglementen.
Zo speelde Crevits dus een rotdossier door naar de Antwerpse schepen bevoegd voor huisvesting. Die heet momenteel Patrick Janssens (Vooruit). Hij is schepen voor stadsontwikkeling en wonen binnen het college van burgemeester en schepenen. Crevits en Janssens drijven dus een wig tussen de nauwe banden van Huts en de N-VA.
“N-VA en Diependaele zagen de torpedo niet aankomen”
En ze gebruiken daarvoor een kleine fiscale bevoegdheid. In een studie over de periode 2010–2017 werd de cumulatieve opbrengst van de heffing leegstand en verwaarlozing geschat op ongeveer 45 miljoen euro totaal. Wat neerkomt op grofweg 5–10 miljoen euro per jaar, afhankelijk van het jaar.
De paukenslag is natuurlijk dat Huts een heffing van 4 miljoen euro per jaar in de bus kreeg. Genoeg om de relatie met zowel stadsbestuur als Vlaamse regering te verzieken.
Minister-president Diependaele (N-VA) zag die torpedo niet aankomen. In de recente beleids- en financiële toelichtingen bij de Vlaamse begroting 2026 werd de leegstandsbelasting genoemd als een belangrijk extra inkomstenstroom die in de categorie ‘gewestelijke belastingen’ valt.
Diependaele, die onlangs nog trots handjes schudde met Huts op een evenement van Pro Flandria, viel compleet uit de lucht. Door de Boerentoren te viseren, die zowel woningen als bedrijfsruimtes telde in het verleden, viseren de Vlaamse regering en haar administratie dus Huts in het bijzonder. Enkel met de Boerentoren zou Huts de gemiddelde opbrengsten van die ‘gewestelijke belastingen’ verdubbelen.
Met de 12 procent verhoging schatten specialisten de opbrengst voor de begroting 2026 grofweg op 10–20 miljoen euro. Daarvan moet Huts via zijn bedrijven dus 4 miljoen euro neertellen. Huts is daar begrijpelijkerwijze bijzonder misnoegd over. Alleen hebben Vooruit en cd&v de N-VA hier in een onmogelijke positie gemanoeuvreerd.
En het kan erger. De Boerentoren zou volgens recente berichtgeving in 2030 klaar moeten zijn. Dat wil zeggen dat Huts vier jaren op rij 4 miljoen euro aan de Vlaamse begroting mag storten. 16 miljoen euro, maar dit zou dus kunnen oplopen tot 40 miljoen euro. Want kenners menen dat het wel zes jaar zou kunnen duren.
“Crevits wachtte geduldig tot KBC en Boerenbond uit de wind gezet waren alvorens Huts te viseren”
De redenering van de Vlaamse overheid lijkt de volgende. Ze willen een deel van de koek van het totale begrote budget voor de huidige renovatie‑en‑vernieuwingscampagne van de Antwerpse Boerentoren (de voormalige KB‑toren). Dat budget bedraagt ongeveer 120 miljoen euro. Dit bedrag dekt zowel de aankoop van de toren door Katoen Natie (Fernand Huts) als de volledige renovatie en herbestemming tot een cultuurgebouw met gemengd programma. Een groot deel van de kosten is bestemd voor de sanering, zoals de asbestverwijdering, structurele aanpassingen, herinrichting van binnenruimtes en de integratie van moderne energie‑ en comfortnormen. Normen opgelegd door diezelfde Vlaamse overheid.
Die ambtenaren vinden blijkbaar dat ze trouwens al te veel subsidies staken in de renovatie. Dat klopt gedeeltelijk. In 2013 kende de Vlaamse overheid 840.000 euro toe voor de restauratie van de gevels en ramen van de Boerentoren. Verder kregen ze al subsidies voor de kathodische bescherming. Dit is de bescherming van de staalstructuur. Net als in de Amerikaanse wolkenkrabbers bestaat de basisconstructie uit staal.
Het project kwalificeert bovendien als erfgoedproject en ontvangt daarvoor Vlaamse subsidies, met een basis erfgoedpremie van 40% van de renovatiekosten.
Pikant detail hierbij is dat de overname door Katoen Natie dateert van november 2020. KBC was de verkoper en inde de subsidies alvorens het te verkopen voor een kleine 40 miljoen euro. Wie KBC zegt, denkt aan de Boerenbond als grootste aandeelhouder. Die behoort tot de zuil van de CD&V en Crevits wachtte geduldig tot die uit de wind gezet waren alvorens Huts te viseren.
De nietsvermoedende Huts plande meteen bijkomende renovatiekosten van ongeveer 80 miljoen euro. Daarvan komt slechts een deel in aanmerking voor die 40 procent subsidies.
Huts wil er een cultuurtoren met winkels, horeca en tentoonstellingsruimte van maken samen met ontwikkelaar ION. In april 2023 verkocht Huts het skelet aan zijn eigen kunststichting, maar hij blijft de drijvende kracht. Dus raken de boetes hem persoonlijk en daarom is hij furieus op N-VA. CD&V en Vooruit lachen ondertussen in hun vuistje. De coalitiepartners van N-VA op Vlaams en Antwerps niveau sloegen de handen in elkaar om Huts te kelderen en zo de N-VA te raken.
foto's (c) Gazet van Hove .
door Lode Goukens in ’t Pallieterke . De Vlaamse overheid is goed bezig om de Antwerpse ondernemer Fernand Huts weg te jagen uit Antwerpen. Huts is momenteel verschrikkelijk boos omdat hij een boete van 4 miljoen euro per jaar kreeg opgelegd wegens leegstand van de Boerentoren. Een monument dat hijLees verder
Net zoals vorig jaar organiseren de politiezones MINOS, RUPEL en HEKLA de infoavond ‘Samen tegen Cybercrime’. Tijdens deze avond informeren ze jou over cybercriminaliteit en hoe je je hiertegen kan beschermen. Online criminaliteit blijft jammer genoeg toenemen en maakt talloze slachtoffers. Preventie is daarom een essentiële schakel in de strijdLees verder
Donderdag 14 mei 2026 – vanaf 12.00u. tot … Ontdek Sfinks Mundial, het (niet meer zo) kleine broertje van Sfinks Mixed! Dit gratis festival biedt een divers aanbod van lokale muziek met invloeden van over de hele wereld. Geniet van heerlijke maaltijden, geserveerd vanuit de mooiste foodtrucks en laat je verrassen door de beste muzikanten op de podia.Lees verder
De lokale politie HEKLA waarschuwt voor een toenemende vorm van telefonische oplichting waarbij fraudeurs zich voordoen als politiemedewerker. Daarbij kunnen criminelen zelfs het telefoonnummer vervalsen, waardoor het lijkt alsof je door de politie wordt opgebeld. Twijfel je aan de echtheid van een telefoontje ? Handel dan als volgt : GeefLees verder
De drie flitspalen in het centrum van de gemeente (Kapelstraat – Lintsesteenweg – Boechoutsesteenweg ) zijn voor de Hovese gemeentebegroting van goud waard. Hove is kampioen als de flitsgemeente van de provincie Antwerpen, zeker als men rekening houdt met het aantal geflitste autobestuurders per 1.000 inwoners. In de eerste zesLees verder
door Lode Goukens in ’t Pallieterke . Tijdens het vragenuurtje in de Kamer op donderdag kwamen van alle politieke partijen vragen over de intentie van de federale regering om de nucleaire activiteiten van Engie over te nemen. Het bizarre is dat, hoewel er zeer pertinente vragen kwamen, er niks overLees verder
Inhoud Programma Inschrijven Schrijf je vanaf 16 maart om 09.00 uur (en tot en met 7 mei om 21.00 uur) in via mortsel.mypreview.be en geniet van : Je kan vrijdag 8 mei ook nog ter plaatse inschrijven vanaf 17.00 uur bij het wedstrijdsecretariaat onder de shelter. Houd er rekening mee dat je dan 3 euro extra betaalt.Lees verder
zondag 10 mei 2026 In mei leggen alle vogels een ei, luidt het spreekwoord, en vandaag heb je de mogelijkheid om dat tijdens een hopelijk zonnige wandeling op Fort 7 even aan de werkelijkheid te toetsen. Het is nu volop lente, de maartse buien en aprilse grillen hebben we gehad, tijdLees verder
meer info : (c) delijn.be . De metro speelt een belangrijke rol in Antwerpen. Elke maand reizen meer dan 2 miljoen mensen met de tram onder de stad. Zo is de metro een van de pijlers van de modal shift – de keuze voor duurzame mobiliteit. Op maandag 4 meiLees verder
zaterdag 9 mei 2026, kasteel Cappenberg, Wouwstraat 44 Hove Hou jij ook zoveel van de natuur ? Kom op het Ritmica tuinfeest het buitenleven vieren, lekkernijen proeven en genieten van de natuur in al zijn facetten. Programma : 11.00u. Kinderoptreden : ‘op zoek naar de magische parel’. Alle kinderen brengenLees verder