Kerncentrale Tihange - foto : ©Wikimedia Commons.
NIEUWS - door Lode Goukens - www.doorbraak.be .
Na de verkiezingen in 2019 liep de huidige CEO van Engie in hoogsteigen persoon alle partijen af om steun te zoeken voor het openhouden van Doel 4 en Tihange 3 en indien mogelijk zelfs Tihange 1. De wanhoop was groot bij het energiebedrijf en dus gingen ze tijdens de lange formatie van de regering-De Croo zelfs rond de tafel zitten met Vlaams Belang.
Dat Engie de jongste kernreactoren Doel 4 en Tihange 3 en zelfs de oudste Luikse kernreactor Tihange 1 wou openhouden was geen geheim. In mei 2019 bracht de krant De Tijd dat al aan het licht. De Franse voorzitter van de raad van bestuur van Engie, Jean-Pierre Clamadieu, vertelde toen duidelijk wat Engie prefereerde. Het vormde onderdeel van een campagne van Engie in de marge van de federale verkiezingen.
Tot eind 2020 heeft Engie ingenieurs laten werken aan de verlenging van alle kernreactoren. Omdat de regering nadien steeds benadrukte dat de kernuitstap behouden bleef, moest Engie het roer omgooien. Daarna is Engie dus het omgekeerde gaan doen : de sluiting van alle zeven kernreactoren en dus de twee kerncentrales voorbereiden.
In de aanloop naar de verkiezingen in 2019 heeft Engie Electrabel heel veel inspanningen geleverd om alle politieke partijen te doordringen van de standpunten van het bedrijf betreft de wet op de kernuitstap. De verlenging van de kernreactoren was daarbij één van de hoofdpunten. Electrabel heeft met andere woorden enorm veel moeite gedaan om contact te zoeken met alle politieke partijen waaronder zelfs het Vlaams Belang. Niet enkel de ‘public affairs’ werknemers of lobbyisten, maar zelfs de huidige topman van Engie zelf spraken met de Kamerleden. Thierry Saegeman begon die gesprekken als voormalige verantwoordelijke ‘chief nuclear officer’. In 2020 werd hij bestuurder bij Engie Electrabel en eindverantwoordelijke voor de nuclear business unit. Pas in mei 2021 werd Saegeman CEO van Engie Electrabel.
Het is dus bittere ironie dat de manager die vanaf 2016 verantwoordelijk was voor kernenergie, moest gaan leuren met de kerncentrales. Toen de nieuwe federale regering halsstarrig vasthield aan de kernuitstap en de zogenaamde energietransitie moest diezelfde manager de sluiting gaan voorbereiden en onderhandelen. Ondertussen was men vanaf 2021 de kerncentrales liever kwijt dan rijk. Qua imago bleek hernieuwbare energie veel interessanter.
Het jaarverslag van de Belgische dochter Engie Electrabel over het boekjaar 2021 meldde niettemin nog trots: ‘Met een productie van de Belgische activa aan 100% van 47,9TWh, bedraagt de beschikbaarheid van het nucleaire productiepark einde december 2021 92%’.
Het valt op dat niet de minsten gingen praten met de politici. De voormalige topman van bPost en Johnny Thijs werd in 2019 voorzitter van de raad van bestuur van Electrabel. Thijs mocht meteen aan de slag voor de federale verkiezingen van 2019. ‘De infocampagne in aanloop naar de laatste verkiezingen vond vooral plaats met Johnny Thijs en ikzelf’, zei Griet Heyvaert. Zij is de chief public affairs of hoofd van de lobbyisten bij Engie Electrabel in België. De jurist Aart Geens, de zoon van ex-minister Koen Geens (CD&V), is dan weer de lobbyist in Parijs voor moedermaatschappij Engie. Voordien was Aart Geens regeringscommissaris bij Fluxys LNG.
De Belgische politiek en Engie spraken al veel langer over het tien jaar langer openhouden. Engie zette in 2019 alles op alles voor Tihange 1 en de jongste reactoren Doel 4 en Tihange 3. De vraag is waarom Doel 3 en Tihange 2 nooit op die steun konden rekenen. Allicht omwille van de zeer negatieve framing dat het ‘scheurtjescentrales’ zijn. In 2022 haalde Tihange 2 net als Doel 3 een recordproductiviteit en betrouwbaarheid.
Zelfs tijdens de regering in lopende zaken lobbyde Engie constant over de levensduurverlenging. Dat dit een goed bewaard geheim bleef is onder andere te wijten aan de povere implementatie van het lobbyregister van de Kamer van Volksvertegenwoordigers en het compleet ontbreken van transparantie bij de federale overheid. In het lobbyregister staat Griet Heyvaert van Engie Electrabel als geregistreerde lobbyiste. Heyvaert is chief public affairs en zetelt in tal van raden zoals bijvoorbeeld bij Febeg. Deze vereniging vertegenwoordigt de producenten van elektriciteit, de handelaars en leveranciers van elektriciteit en gas evenals de laboratoria in de elektriciteits- en gassector.
De situatie van moedermaatschappij Engie was immers allesbehalve ideaal. Buiten België exploiteert Engie nergens kerncentrales. Door de kernuitstap zat een verkoop van de Belgische activiteiten er niet meer in. Wie koopt een energiebedrijf zonder voldoende productie-eenheden en met een historische schuld zonder duidelijk prijskaartje betreft de berging van nucleair afval en ontmanteling van kernreactoren ?
Met 42% marktaandeel en zeven kernreactoren zou Engie nochtans een mooie bruid zijn voor een overnemer. Een bruid ook die overwinstbelastingen betaalt via de nucleaire rente en via een nieuwe wet op basis van een Europese beslissing.
Tel daarbij twee regularisatie-aanslagen van de Bijzonder Belasting Inspectie (BBI) voor 706 miljoen euro achterstallige belastingen. Een merkwaardig verhaal. Moederbedrijf Engie (toen GDF Suez) zou aan Electrabel gas verkocht hebben aan kunstmatig hoge prijzen om zo miljarden euro’s winst uit Electrabel te sluizen. De BBI ontdekte dit door een onderzoek van de CREG, de federale regulator voor elektriciteits- en gasbedrijven. De klanten betaalden al die jaren veel te veel voor hun gasfactuur, maar daar ligt de federale regering niet van wakker als de belasting maar betaald wordt. Hoewel dit over de boekjaren 2012 en 2013 ging is het nog steeds dermate belangrijk dat het zelfs in het jaarverslag van 2022 (over boekjaar 2021) stond.
De relatie tussen Engie en de federale regering was dus om verschillende redenen zeer verzuurd. Toen het regeerakkoord de kernuitstap bevestigde en minister voor Energie Tinne Van der Straeten (Groen) zei dat België ging naar een energietransitie, zag Engie in dat het geen zin meer had.
Engie stuurde nochtans talloze brieven om samen te zitten, maar er kwam nooit reactie op. Ondertussen wou Van der Straeten bewijzen dat energiebeleid zonder kerncentrales kon en hield ze de dossiers zo lang mogelijk tegen. Met het voorlopige ‘heads of terms agreement’ tussen de federale regering en Engie lijkt na twee jaar een einde aan die obstructie te komen.
Lode Goukens is master in de journalistiek en docent 'Europese en wereldinstellingen' aan de Thomas More Hogeschool.
Foto's (c) Gazet van Hove & Wikipedia - cover : kerncentrale Doel.
Kerncentrale Tihange – foto : ©Wikimedia Commons. NIEUWS – door Lode Goukens – www.doorbraak.be . Na de verkiezingen in 2019 liep de huidige CEO van Engie in hoogsteigen persoon alle partijen af om steun te zoeken voor het openhouden van Doel 4 en Tihange 3 en indien mogelijk zelfs Tihange 1. DeLees verder
Wil je je kerstboom graag meegeven met de ophaaldienst ? Dat kan tijdens de kerstboomophaling op vrijdag 13 januari. Er is dit jaar maar één ophaling voor heel Boechout. Er is dus geen opsplitsing meer in zones. Wat moet je doen ? Leg je boom voor 6.00 uur ’s morgens (of de dag voordienLees verder
In de krokus- en paasvakantie organiseert de dienst Vrije Tijd terug sportkampen en speelplein. De inschrijvingen starten via https://hove.recreatex.be op maandag 9 januari om 18.00 uur voor Hovenaars. Niet-Hovenaars kunnen inschrijven vanaf dinsdag 10 januari om 18.00 uur. Krokusvakantie Geboortejaren Basisprijs Sociaal tarief 20/02-24/02 Sportkamp 2014-2018 70 euro/week 40 euro/weekLees verder
zaterdag 21 januari – 10.00u. – 15.00u. Uilenbos, Boshoekstraat , Hove Naar goede jaarlijkse gewoonte rollen we vandaag de mouwen op en gaan we beheerwerken uitvoeren in het Uilenbos. Het resultaat van de beheerwerken van de vorige jaren leverde echt positieve resultaten op, te zien aan de beter opgeschoten voorjaarsbloeiers !Lees verder
Magnette wil naam blijven gebruiken als Franstaligen en Vlamingen uiteen gaan COMMENTAAR – door Paul Becue – www.doorbraak.be . In het boeiende boek De doodgravers van België staat een interessante passage, waarin PS-voorzitter Magnette aan NVA-voorzitter Bart De Wever in mei 2020 vraagt of het hem ‘zou storen als we (i.e. de Franstaligen) deLees verder
Het Verhaal van Vlaanderen. foto : © VRT. Nergens ACTA SANCTORUM – door Johan Sanctorum – www.doorbraak.be . De eerste aflevering van de VRT-reeks Het Verhaal van Vlaanderen is gepasseerd, en qua publieke belangstelling is het alleszins een voltreffer. Dit verhaal gaat over de tongen in krantenwinkels en bedrijfsrefters, chapeau. De makers kozen danLees verder
zaterdag 21 januari – 9.00u. – 17.00u. campus UA Drie Eiken Na Corona is ook de Belgische vogeldag terug met de 20ste uitgave, een dag die elke vogelliefhebber op zijn lijstje heeft staan. Deze dag gaat NIET uit van Vogelwerkgroep Ardea, maar we willen u dit wel graag meegeven. EenLees verder
Klink je mee op een prachtig 2023 ? Kom op zondag 15 januari tussen 10.30 en 12.30 u. naar het gemeentepark en geniet samen met je buren, je Lintse vrienden en familie van hapjes en een drankjes. Zo zetten we het nieuwe jaar alvast feestelijk in ! Tot zondag !Lees verder
HULPDIENSTEN “Het zijn geen winters meer tegenwoordig”, horen we wel eens beweren. Mogelijk krijgen we deze of volgende maand toch nog een winterprik. Sneeuw en ijs kunnen best leuk zijn, maar onder andere voor fietsers is dat niet altijd het geval. Voor de moedigen die in barre weersomstandigheden de fietsLees verder
ANALYSE – door Herman Matthijs – www.doorbraak.be . De wet van 4 juli 1989 bevat de regels over de financiering en de boekhouding van politieke partijen in België. Vrij recent zijn de geconsolideerde rekeningen neergelegd over het jaar 2021 : een nieuwjaarswandeling door deze cijfers. Balans Het balanstotaal van de partijen isLees verder