door Theo Francken, kamerlid.
Dit postzegelland van kmo’s, kleine zelfstandigen en beroepsdoppers kent weinig grote economische succesverhalen, zeker niet waarin de federale overheid participeert. Één van de uitzonderingen die deze Belgische regel bevestigt, is de luchthaven van Zaventem. Of beter wás.
De Zaventem-spirit
Ondanks de eeuwenoude discussie over de vliegroutes, ondanks de Waalse oversubsidiëring en vervalste concurrentie van de luchthavens van Charleroi en Luik, niettegenstaande het faillissement en de paarsgroene uitverkoop van Sabena (Rik Daems !), de aanhoudende problemen met de bagage-afhandelaars en de moordende terreuraanslag en vernietiging van de inkomhal, bleef de luchthaven van Zaventem er staan. Zeker na de aanslagen in 2016 leefde er een enorme spirit van strijdkracht en weerbaarheid.
‘Onze luchthavengemeenschap krijgen ze niet klein.’
Dit resulteerde in 2019 in een recordaantal passagiers, in honderden miljoenen aan nieuwe en aangekondigde investeringen, en in een indrukwekkende bedrijfswinst. Brussels Airport stond er als nooit tevoren. CEO Arnaud Feist en zijn team werden alom gelauwerd voor hun dynamisme. De private meerderheidsaandeelhouders (75%) en de federale overheid (aandeelhouder voor 25% via FPIM, de Federale Investeringsmaatschappij) waren verheugd. Maar toen kwamen Corona en de paarsgroene regering De Croo I.
Paarsgroene pesterijen
Een wereldwijde pandemie leidt tot strikte reisregels, dat is evident. 2020 was dan ook een anus horribilis voor de luchthavensector wereldwijd. En het moet gezegd, de tussenkomsten van overheidswege waren noodzakelijk en correct. Alexander De Croo greep als minister van Financiën tijdig in. Hij kon daarvoor op onze steun rekenen. Het maakt het verschil met de De Croo als tandeloze premier van een linkse zevenpartijencoalitie des te pijnlijker. Sinds het aantreden van zijn regering krijgen de luchthaven en haar community de ene klap na de andere te verwerken.
Dwarsligger
Vooreerst moest en zou er afgerekend worden met de voorzitter van de Raad van Bestuur, ex-liberaal en huidig N-VA’er Marc Descheemaecker. Ondanks de expliciete vraag van de private meerderheidsaandeelhouders om hem op de voorzittersstoel te houden, wou De Croo hem weg. Paybacktime voor diens kritische rol als baas bij de Belgische spoorwegen (lees zeker Marc’s onvolprezen boek ‘Dwarsligger’ over het reilen en zeilen bij de NMBS) en, vooral, voor zijn N-VA-lidmaatschap. Zonder de N-VA in de regering kon De Croo, via minderheidsaandeelhouder met blokkeringsmogelijkheid FPIM, eindelijk zijn persoonlijke rancune laten botvieren.
Wouter Gabriëls
Waar iemand vertrekt, is er plaats voor een ander. Zo werkt het altijd in de Belgische carroussel van postjes en pakkansjes. Marc Descheemaecker ex, Wouter Gabriëls in, zo zou het volgens De Croo geschieden. Wouter Gabriels’ naam doet misschien een belletje rinkelen. Open VLD’er, gewezen kabinetschef van Guy Verhofstadt en momenteel zakenadvocaat in The City. Zoon van overloper in andere richting Jaak Gabriels, gewezen VU-voorzitter, vervolgens VLD, ex-burgemeester van Bree, momenteel gepensioneerd en betrokken in rechtszaken jegens hem. (Maar je vader kies je natuurlijk niet zelf.) En toen. Toen niets. Want door het pestgedrag van deze paarsgroene regering hebben de private aandeelhouders, die de overgrote meerderheid van de aandelen bezitten, geen zin om De Croo zijn goesting te geven. Alles zit bijgevolg geblokkeerd. Binnenkort zit de luchthaven van Zaventem een jaar zonder voorzitter. En dit in enorm woelige tijden. Onverantwoord.
Pestgedrag
Het aanhoudende pestgedrag zet kwaad bloed. Paarsgroen pestgedrag met de nadruk op groen. Want groenen en luchthavens, dat gaat niet goed samen. Veel te vervuilend, slecht voor het klimaat, te veel lawaai, te hoge winsten, zwaar werk, te veel witte heteromannen aan de top… kortom, alles waar een doorsnee groene fundi een hekel aan heeft. En wat doen de groenen met dingen waaraan ze een hekel hebben ? Belasten natuurlijk.
Vliegtaks
Bij de eerste ernstige begrotingsopmaak van deze regering, deze voor het jaar 2022, was het prijs. 40 miljoen euro opbrengsten ingeschreven uit een vliegtaks. K-tsing. Wat, wie of hoe die vliegtaks dan wel moest inhouden, vroeg ik Kamerfractieleider Wouter Devriendt tijdens het debat over de State of The Union in oktober jl. Wat zich afspeelde was een chaotische, amateuristische vertoning. Elke regeringspartij beweerde iets anders. Devriendt stond met de mond vol tanden en het schaamrood op de wangen op de bühne.
Platte belastingverhoging
Vijf maanden en tientallen interkabinettaire vergaderingen later, keurde de Kamer de vliegtaks goed. Iedereen betaalt. Niet enkel de korte afstandsvluchten onder de 500 kilometer zoals eerst beweerd werd. Neen, iedereen. Het is dan ook helemaal geen ecologische, gedragsturende taks. Het is een platte belastingverhoging en sluitpost van een desastreuze staatsbegroting. Groen Kamerlid Van Besien vond deze nieuwe vliegtaks het vermelden zelfs niet meer waard tijdens het plenaire debat twee weken geleden. Toen ik hem erover aansprak, was ‘s man’s antwoord dat ‘Iets doen, beter is als niets doen.’ Een taks geeist door de Groenen tijdens de begrotingsonderhandelingen, zo mismeesterd dat hij zelfs niet meer publiek als ecologische overwinning wordt opgeëist eenmaal in wetteksten gegoten. Cynischer moet het niet worden.
Speldenprikken
Naast het dossier Descheemaeker en de vliegtaks, deelde Vivaldi nog meer steken uit naar de luchthaven. Zo kwamen er fors verhoogde taksen vanwege dat andere federale overheidsbedrijf verantwoordelijk voor de luchtverkeersleiding, Skeyes. Zo is de relatie met het kabinet Mobiliteit van Ecolo-fundi Georges Gilkinet tot onder het vriespunt gezakt. Waar de man heen wil met de nationale luchthaven blijft, na 18 maanden aan het stuur, het best bewaarde geheim van de Wetstraat. En zo is er de structurele onderinvestering in de interconnectiviteit van onze luchthaven via internationale spoorverbindingen en de dreiging om deze nog verder af te bouwen.
Kafka
Of wat te denken van het recentste paarsgroene wapenfeit, een boete vanwege 200.000 euro vanwege de gegevensbeschermingsautoriteit. En dit omdat de luchthaven de privacy zou geschonden hebben door coronacontroles te hebben gehouden. Een boete namens de federale overheid wegens het uitvoeren van een verplichting opgelegd door dezelfde federale overheid. Van Quickenborne’s Kafkameter ontploft erbij.
Vloek of zegen ?
Neen, zo kan het echt niet verder. Onze luchthavengemeenschap bestaat niet uit klagers, wel integendeel, maar dit aanhoudend gebrek aan respect is stuitend. Moet ik in herinnering brengen dat de luchthaven van Zaventem de tweede economische motor van België is ? Of moet ik dat vooral verzwijgen ? Want met paarsgroenen aan de macht lijkt dat meer een vloek als een zegen.
Foto's (c) Gazet van Hove.
door Theo Francken, kamerlid. Dit postzegelland van kmo’s, kleine zelfstandigen en beroepsdoppers kent weinig grote economische succesverhalen, zeker niet waarin de federale overheid participeert. Één van de uitzonderingen die deze Belgische regel bevestigt, is de luchthaven van Zaventem. Of beter wás. De Zaventem-spirit Ondanks de eeuwenoude discussie over de vliegroutes,Lees verder
door Picard in ’t Pallieterke . De oorlog in Oekraïne beroert ook Wallonië. Er rijzen vragen over de rol van wapenleverancier FN Herstal in oorlogstijd en de activiteiten van het Russische staalbedrijf NLMK in Wallonië, dat kan rekenen op een participatie van Waals overheidsfonds. Het was Theo Francken (N-VA-Kamerlid) dieLees verder
Oekraïense kinderen die in Boechout opgevangen worden, zullen hier naar school kunnen gaan. Om de opvang van deze kinderen in onze scholen mee te ondersteunen, zijn we op zoek naar extra vrijwilligers. We vragen een engagement tot en met eind juni. Samen met de school wordt er bekeken hoe vaak je kan komenLees verder
Raadslid Goedele Breyne (pH7) vroeg op de laatste gemeenteraad voor de paasvakantie wat de effecten zijn van de huidige inflatie (energie en lonen) op het meerjarenplan en welke maatregelen er worden genomen qua energiebesparing van het bestaande patrimonium ? “Volgens planning heeft Hove in 2025 een beperkte autofinancieringsmarge. Maar ondertussenLees verder
door Wannes Neukermans in palnws.be . In een interview met Het Laatste Nieuws liet N-VA-voorzitter Bart De Wever nogmaals weten niet met het Vlaams Belang samen te willen werken. Hij noemt een stem voor de partij van Tom Van Grieken nutteloos. “En als het al tot iets leidt, is het niksLees verder
door Marc Van den Broeck – www.urania.be . Tijdens de paasvakantie organiseert Volkssterrenwacht Urania op donderdagavond 7 april van 21.00 tot 23.00 uur een gratis kijkmoment met sterrenkijker op het dakterras van het MAS (Museum aan de Stroom) in Antwerpen. Deze kijkavond gaat enkel door bij opklaringen en/of helder weer. De maan,Lees verder
Onder het motto ‘Erfgoeddag maakt school’ duikt Erfgoeddag dit jaar in het rijke schoolleven en -verleden. Naast de klassieke Erfgoeddag op 24 april organiseert FARO een speciale Erfgoedweek met focus op scholen van 25 tot 29 april. Ook in Hove en de Zuidrand organiseren we heel wat activiteiten. Erfgoedweekend :Lees verder
In de maand april zetten we tijdens de Maand van de Markt in heel Vlaanderen de wekelijkse markt in de kijker. Ook in Boechout steunen we dan extra onze marktkramers. En daar koppelen we een wedstrijd aan. Telkens je iets aankoopt op donderdagse markt in Vremde, kan je deelnemen. KomLees verder
door Wannes Neukermans in palnws.be . De Belgische staat geeft jaarlijks zo’n 170 miljoen euro subsidies aan Bpost, omdat zij de krantenbedeling van de grote Vlaamse uitgevers in ons land organiseren. Opvallend, want op die manier verrijkt het bedrijven als Mediahuis en DPG Media, die op zichzelf al honderden miljoenenLees verder
door Carl Deconinck in palnws.be . Oekraïens president Volodymyr Zelensky nam in zijn meest recente speech enkele westerse leiders op de korrel, die volgens hem de laatste decennia veel te meegaand waren ten aanzien van Rusland. Zelensky denkt dat die houding zelfvertrouwen gaf aan Rusland, met alle gevolgen van dien. De gruwelijke beelden vanLees verder