Pieter Jan Verstraete, Doorbraak-medewerker en publicist van een ontelbaar aantal biografieën en biografietjes van Vlaams-nationalisten, publiceerde zopas een nieuw boek. Remi Bogaert: Geloven in een heilige zaak is zijn zoveelste biografie van een Oostfrontstrijder. Je zou haast denken dat het Verstraetes betrachting is over elke Vlaamse Oostfronter die archief naliet, waarop Verstraete de hand kan leggen, te publiceren.
Net als eerdere zulke biografische brochures, is zijn jongste boek rijk geïllustreerd met foto’s en folders uit de Tweede Wereldoorlog. Zijn vriend Luc De Bast opent telkens opnieuw zijn rijk archief om Verstraetes boeken en boekjes te illustreren. Het valt zozeer op, dat de vraag rijst wanneer De Bast een catalogus uitgeeft van zijn rijke verzameling. Verstraete zal er allicht graag tekst en uitleg bij willen schrijven. Mocht hij tijd hebben. Want de Kortrijkzaanse historicus werkt volop aan een vernieuwde biografie van VNV-propagandaleider Reimond Tollenaere en een naar verluidt meerdelige twee vuisten dikke biografie van VNV-stichter en -‘Leider’ Staf De Clercq.
Naar Tollenaere en De Clercq verwijst Bogaert trouwens in zijn brieven naar zijn broer Karel, die later in de oorlog VNV-burgemeester van Wetteren wordt. Het is op basis van die brievenschat dat Verstraete dit boek kon schrijven. Het maakt deze brochure meteen verdienstelijker dan vorige, want ze bestaat zowel uit een korte biografie — kort omdat Remi Bogaert amper 24 werd — én uit de volledige correspondentie met broer-burgemeester.
Net die briefwisseling geeft een boeiende inkijk in het dagelijkse leven van een Vlaamse SS’er. Over zijn rekrutering maakte hij weinig woorden vuil — al weten we dat hij aansloot bij de SS Nordwest na een oproep van de eerder genoemde Reimond Tollenaere. Wel over het strijdtoneel aan het Oostfront, na hetwelk hij gewond uiteindelijk in Leipzig terechtkomt. Bogaert beschrijft er het leven in het lazaret, dat hem eerst bevalt (‘verse rundervleessoep !’) maar nadien toch tegenvalt. Nadien komt hij terecht, via een tocht langsheen het Oostenrijkse Graz en Salzburg, in de SS Junkerschule van Bad Tölz in Beieren. Daar volgt hij een officieren-opleiding. Hij leert er onder meer zwemmen en skiën, wat hem bijzonder bevalt.
Een tweede inzet op het slagveld wordt hem fataal. De Untersturmführer sneuvelt nabij Federofka, in een lijf-aan-lijfgevecht. Op 6 maart 1944 wordt Bogaert op een plaatselijk kerkhof begraven. Verstraete laat jammer genoeg na te zeggen waar, noch of zijn lichaam later gerepatrieerd is en herbegraven in ‘heilige’ Vlaamse grond. Vermits hij niets kon terugvinden over herinneringsactiviteiten in Oostfronterskringen, is de kans voor dat laatste maar klein.
Wat als de jongeman zich niet had aangesloten bij de SS, wat zou er van hem geworden zijn ? Counterfactual history is maar Spielerei, maar zijn brieven leren toch een en ander.
Bogaert keek duidelijk op naar Reimond Tollenaere en had gehoopt ooit te ‘marcheren’ met de Zwarte Brigade, de militie van het VNV. Hij studeerde voor ingenieur aan de brouwersschool Sint-Lieven in Gent. Hij schreef over de vriendschappen met jonge vrouwen in Duitsland (‘kameradinnen’). Hij ging graat uit — welke twintiger niet ? Misschien zou hij zich beperkt hebben tot politieke collaboratie, afgestudeerd, een vrouw gevonden hebben in Bambrugge, waar hij vandaan kwam ?
Ideologisch leek hij niet echt geschoold, of hij lag er toch niet zo van wakker. In zijn brieven blijkt zijn motivatie te liggen in de strijd tegen het ‘bolsjewisme’/communisme. Hij vergelijkt communisten in Vlaanderen met rotte appels, die je moet verwijderen om de anderen ‘schoon en goed te houden’. Op de Polen kijkt hij maar neer, tijdens zijn verblijf in het Generaal-Gouvernement : ‘een lui, ellendig, vuil volk, vergeven van de joden.’ Het werk van zijn broer als burgemeester beschouwde hij als pionierswerk, maar daar valt weinig uit af te leiden, behalve zijn geloof in de (een ?) Nieuwe Orde. Vlaanderen had duidelijk een plaats, met de ‘andere’ Germaanse volkeren, in het Derde Rijk. Al valt Hitlers naam maar één keer in de vermelde brieven, net als het begrip nationaalsocialisme.
De waarde van deze nieuwe Oostfrontersbiografie van Pieter Jan Verstraete ligt duidelijk in de ontsluiting van de correspondentie van de jonge Remi Bogaert. Met gelijkaardige schatten op zolder weet de lezer wat te doen. Naar Kortrijk sturen, waar Verstraete er in zijn studeerkamer zeker iets boeiends van kan maken.
www.doorbraak.be – door Karl Drabbe . Pieter Jan Verstraete, Remi Bogaert Geloven in een heilige zaak, uitgever Pieter Jan Verstraete, 2020, 104 blz., ISBN 9789079497096, € 15.00 Extra informatie Te verkrijgen bij de auteur : Pieterjan.verstraete@skynet.be ; na betaling van €18,50 (incl. verzending) op rek. BE64 4627 2867 9152 van Pieter Jan Verstraete,Lees verder
Samen met jouw gemeente, Regionaal Landschap de Voorkempen en Regionaal Landschap Rivierenland organiseert IGEAN een groepsaankoop bomen. 9 procent van de ruimte in Vlaanderen bestaat uit tuinen. Ze hebben een enorm potentieel in de strijd tegen klimaatverandering en achteruitgang van de biodiversiteit. Jouw tuin, klein of groot, kan een verschilLees verder
Beste Davidsfondsleden en sympathisanten, We hadden ons het begin van ons nieuwe werkjaar 2020-2021 wel anders voorgesteld, helaas GEEN LEDENFEEST op 20 september en GEEN “VERS GEPERST” op 26-27 september 2020. Covid-19 blijft onder ons en het einde is nog niet in zicht. Dat is heel jammer, maar ook wijLees verder
STANDPUNT – door Pieter Bauwens – www.doorbraak.be . Gedaan met blufpoker. Het wordt hoog tijd voor verkiezingen. Na vijftien maanden draaide de carrousel van de regeringsvorming nog eens een rondje. Ook de ‘bubbel van vijf’ spat uiteen. Tijd om te beslissen nieuwe verkiezingen uit te schrijven. Het mag gedaan zijn. BlufpokerLees verder
Egbert Lachaert : game over. foto : © VRTNWS Bedenkingen van een politieke leek COMMENTAAR – door Philippe Clerick – www.doorbraak.be . Dat een akkoord tussen N-VA en PS plots wél mogelijk was, bewijst dat de studiediensten van de twee partijen op ongeveer gelijk niveau gekomen zijn. In 2010 was N-VALees verder
volgende editie : woensdag 19 augustus 2020 van 08.00 – 13.00 uur (toegang bezoekers tot 12.30 uur); het dragen van een mondmasker is verplicht voor iedereen. druktebarometers : plannen om onze woensdagmarkt te bezoeken ? Goed idee ! Volg hier vanop afstand hoe druk het momenteel is. Handig, toch ? Druktebarometer woensdagmarkt – Stadsplein Noord (zijdeLees verder
Raadslid Jo Ampe (HB) vroeg tijdens de laatste gemeenteraad hoe het staat met het hemelwaterplan voor de gemeente ? “Een hemelwaterplan opmaken is heel belangrijk. Er is een toenemende droogte, nu reeds de derde zomer op rij. Er is een groot probleem aan het groeien. We moeten met z’n allenLees verder
SPREKERSHOEK – door Boudewijn Bouckaert – www.doorbraak.be . Wie betaalt de coronafactuur ? De jongeren ? De privésector ? Of zijn er creatiever oplossingen mogelijk ? Nu de lockdown wordt afgebouwd stevenen we af op een politieke megakwestie : wie betaalt de coronafactuur ? Sociale welvaartsstaten zijn sterk in het verdelenLees verder
Al in juni werkten het brede onderwijsveld, de gemeenschapsministers en de experten van de GEES een kleurencode uit met gedetailleerde maatregelen per pandemie-niveau. Lang genoeg op voorhand om de scholen een vooruitblik te bieden net als de mogelijkheid om te anticiperen op en rekening te houden met alle mogelijke scenario’s.Lees verder
Bedankt, solidaire Hovenaar ! 335 bons van 10 euro van Hovenaars voor onze inwoners die het minder breed hebben. In juni bezorgde ons lokaal bestuur aan elke Hovenaar een aankoopbon van 10 euro om vrij te besteden bij de deelnemende Hovese handelaars. Hovenaars die solidair wilden zijn met de meestLees verder