De Vlaamse regering is van plan om in alle gemeenten vrijwilligerskorpsen op te richten voor mogelijke noodsituaties. Hierbij denkt men aan bijvoorbeeld zandzakken vullen bij overstromingen, jodiumtabletten uitdelen bij een ramp, EHBO-toepassen, burgers evacueren, nieuwsberichten rond dragen, enz… Dit moet de paraatheid van de gemeenschap sterk verhogen.
Alle Vlaamse steden en gemeenten kregen bij het begin van de afgelopen zomervakantie een aansporing van de Vlaamse regering om een gemeentelijk vrijwilligerskorps op te richten. De Vlaamse regering zette reeds het licht op groen om de training en opleiding van 80 vrijwilligers per lokaal korps te financieren. Het Rode Kruis-Vlaanderen ondersteunt deze oproep.
Door de stijgende klimaatverandering, maar ook vanwege de oorlog in Oekraïne, wil de Vlaamse regering zich zo goed mogelijk voorbereiden op mogelijke toekomstige noodsituaties. De lokale vrijwilligerskorpsen moeten dan een aanvulling zijn op de professionele hulpdiensten van politie, brandweer, Rode Kruis / Vlaams Kruis, burgerbescherming, leger, douane, enz…
Ondertussen tekenden er al een veertigtal gemeenten in op deze oproep van de Vlaamse regering. Eén hiervan is de gemeente Lubbeek in Vlaams-Brabant waar minister van Landsverdediging Theo Francken (N-VA) titelvoerend burgemeester is. Hij is reeds enkele jaren bezig met een gemeentelijk vrijwilligerskorps dat er al een zekere aanhang en populariteit kent.
Rode Kruis Vlaanderen
Het Rode Kruis-Vlaanderen staat in voor de opleiding en coördinatie van de vrijwilligerskorpsen.
Men kan zich vanaf de leeftijd van 16 jaar engageren om deel te nemen in een korps. Dan krijgt men een basisopleiding EHBO, een jaarlijkse bijscholing en neemt men deel aan een simulatie-oefening van een noodsituatie.
De vrijwilligers zijn bij een eventuele inzet verzekerd voor lichamelijke ongevallen en burgerlijke aansprakelijkheid.
Een lokaal bestuur zal hem of haar kunnen oproepen bij een ramp, maar reageren is nooit verplicht. Vrijwilligers hebben nog hun privaat leven en ook een privé-agenda. Een vrijwilliger zal ook geen permanenties moeten opnemen. Het zijn geen dienstplichtigen.
Reeds voorbeelden van vrijwilligerskorpsen
De oproepen zullen steeds vanuit de lokale besturen komen en niet vanuit de regering.
Vlaanderen kende reeds vele vrijwilligerskorpsen ten tijde van de corona-pandemie. Alle vaccinatiecentra werden bevolkt door vele vrijwilligers naast enkele beroepsmensen. Overal liep het erg gesmeerd. Dit maandenlang tijdens heel de pandemie.
Geen vrijwilligerskorps in zicht in Hove
We stelden aan schepen van cultuur en onderwijs Lenn De Cleene (N-VA) de vraag hoe de toestand is in Hove ? “Dit is geen prioriteit in Hove. Er is hier geen vraag naar van de burgers zelf. Het gevaar schuilt in het feit dat de Vlaamse regering in eerste instantie die vrijwilligerskorpsen zal stimuleren en financieel ondersteunen, maar na een tijdje deze steun intrekken en de lokale besturen er volledig zelf – logistiek en financieel – zullen voor moeten opdraaien. In het verleden hebben de gemeentebesturen al veel taken van een hogere overheid in hun korf gekregen zonder ondersteuning. Als men in de gemeenteraad de vraag naar een vrijwilligerskorps stelt en een aanzienlijk deel van de bevolking er effectief achter staat, dan willen we er grondig mee aan de slag gaan. Hove heeft een relatief oudere bevolking. Voor vrijwilligerskorpsen heeft men eerder jonger volk nodig. De gemeente Hove wil liever voorzien in EHBO-cursussen voor zijn inwoners” aldus de schepen.
Foto’s (c) Gazet van Hove.