De meeste mensen kennen een lokaal bestuur/ gemeentebestuur vanwege de gemeenteraad en het college van burgemeester en schepenen. Daarnaast is er ook per gemeente een OCMW (Openbaar Centrum voor Maatschappelijk Welzijn) actief. Het is de sociale dienst van elke gemeente of stad in ons land – van Knokke tot Arlon en van De Panne tot Eupen. Het doel is ervoor te zorgen dat mensen die onvoldoende middelen hebben om menswaardig te leven, ondersteuning kunnen krijgen in allerlei vormen. Dit kan gaan van financiële ondersteuning, medische ondersteuning, informatie en advies geven, psychologische hulp, zoeken naar werk, huisvesting, schuldbemiddeling, enz…
Het OCMW onderzoekt de persoonlijke en financiële situatie van de OCMW-klanten. Een maatschappelijk werker doet dit uitgebreid. Op basis van het sociaal onderzoek beslist het bevoegde orgaan van het OCMW welke hulp eventueel wordt toegekend. De hulp kan tijdelijk of langdurig zijn en er kunnen voorwaarden aan verbonden worden.
Het Bijzonder Comité voor de Sociale Dienst (BCSD) beslist over individuele dossiers van de OCMW-klanten. De leden zijn afgevaardigden van de politieke partijen en worden aangesteld volgens de uitslag bij de laatste gemeenteraadsverkiezingen. Zij vergaderen achter gesloten deuren omdat ze erg persoonlijke dossiers behandelen. In Hove telt het BCSD zeven leden : vier van de politiek partij Hove natuurlijk, één voor N-VA, één voor Hove Beweegt en één voor Fan van Hove. Wij hadden een gesprek met de vertegenwoordiger van de N-VA, de heer Dirk Van Bueren.
Dirk Van Bueren werd geboren in Ukkel in 1953. Nadien woonde hij enkele jaren met zijn ouders in Grimbergen, de Vlaamse Rand rond Brussel. Dirk maakte er de verfransing van Brussel persoonlijk mee. Hij was als scholier en student actief in de sociale strijd voor “Leuven Vlaams”. Thuis werd er veel over politiek gesproken want zijn ouders, broer en schoonzuster waren actief in de Volksunie. Beroepsmatig was Dirk actief in de publiciteitssector, bij een firma gevestigd in Sint-Jans-Molenbeek en nadien in Sint-Agatha-Berchem. Zo kent Dirk ook de onveiligheidsproblematiek in het Brusselse Hoofdstedelijk Gewest. Hij woonde eerste enkele jaren in Edegem en sedert 1990 woont hij in Hove. Zijn eerste politiek mandaat begon in 2018 in het BCSD van Hove.
Waarom doet u aan politiek ?
“Voor het sociale, om de mensen te helpen. Dit is partij-overstijgend. Iemand die hulp nodig heeft moet hulp krijgen, ongeacht zijn politieke voorkeur. Begin 2028 stop ik in het BCSD. Ik ben ook nog gemeenteraadslid en dat mandaat doe ik uit tot 2030. Verder ben ik ook nog lokaal penningmeester van de N-VA afdeling Hove.”
Hoeveel OCMW-klanten zijn er ongeveer in Hove ?
“Dit verschilt van maand tot maand. Dossiers komen en gaan. De beperking van de werkloosheid in de tijd leverde in Hove dertien extra dossiers op. Per maand zijn er in ons OCMW ongeveer 35 te behandelen dossiers. Relatief weinig als je het vergelijkt met onze buren van Mortsel en zeker met de stad Antwerpen. Het OCMW-klantenbestand in Hove is gemengd : zowel koppels als alleenstaanden, gescheiden vrouwen met kinderen, buitenlanders, vnl. van buiten de EU. Ze wonen meestal niet in de mooie villawijken van Hove maar in eerder volksere wijken en in sociale woningen.”
Het leefloon staat nu extra in de belangstelling door de beperking van de werkloosheid in de tijd
“Het leefloon is geen vast bedrag dat iedereen automatisch krijgt. Het OCMW bepaalt eerst of iemand recht heeft en berekent daarna hoeveel aanvulling nodig is per individueel dossier. Het bedrag hangt af van de gezinssituatie van de persoon.”
Moet iemand die OCMW-steun krijgt zelf iets ondernemen ?
“Wie arbeidsgeschikt is en een leefloon ontvangt, kan bijvoorbeeld verplicht worden om actief werk te zoeken, opleidingen te volgen of mee te werken aan een traject naar tewerkstelling. Dat wordt doorgaans vastgelegd in een GPMI (Geïndividualiseerd Project voor Maatschappelijke Integratie). Dit moet men verplicht volgen. Men kan geschorst worden en geen uitkering meer krijgen als men dit niet volgt.”
Foto’s (c) Gazet van Hove.