COMMENTAAR – door Winny Matheeussen – www.doorbraak.be .
Voormalig premier Yves Leterme (cd&v) ondertekende dinsdag een oproep om de rijken meer belastingen te laten betalen. Leterme was in het verleden nochtans niet zo’n fan van belastingen. Net om die reden moest hij eerder al opstappen bij zijn Zweedse werkgever Ideas.
Het klinkt mooi : een internationale oproep van 300 miljonairs, economen en politieke vertegenwoordigers uit de G20-landen die oproepen tot een nieuwe internationale afspraak rond vermogensbelasting. Zij doen dat aan de vooravond van de G20-top in de Indiase hoofdstad New Delhi en klagen daarmee de groeiende ongelijkheid aan. Ze zeggen dat extreme rijkdom onze collectieve toekomst blijft aantasten. Onder hen ook Yves Leterme, ex-premier.
Zweem van hypocrisie
Naast Leterme vinden we ook Bernie Sanders, de eeuwige Amerikaanse Democratische presidentskandidaat die prat gaat op zijn socialistische standpunten en bekend staat om talrijke uithalen naar ‘the Millionaires’. Al paste hij enkele jaren geleden zijn toon wat aan toen hij moest vaststellen dat hij met drie huizen in eigendom en het grote succes van zijn boek zelf tot die selecte club behoorde. Sindsdien richt hij zijn aanvallen op ‘the Billionaires’.
Kwatongen beweren wat lacherig dat het een typische houding is voor een socialist : de rijken zijn diegenen die rijker zijn dan de socialist in kwestie. Dat neemt niet weg dat Sanders wel consequent blijft pleiten voor rechtvaardiger belastingen, te beginnen met een stevige vermogensbelasting.
Terugstorten
Anders zit het bij Yves Leterme. Een pleidooi voor rechtvaardige belastingen klinkt uit zijn mond heel wat hypocrieter. In 2018 barste een klein internationaal schandaal los toen Leterme er op stond dat zijn toenmalige Zweedse werkgever, de intergouvernementele organisatie Idea, zijn in België betaalde belastingen zou terugstorten. Dat gebeurde ook prompt. Maar door die commotie mocht Leterme al snel vertrekken.
Eerder zette Leterme in 2014 een fiscale constructie op in Luxemburg met de bedoeling om zijn inkomsten fiscaal te optimaliseren. Maar hij deed dat net op het moment dat hij adjunct-secretaris-generaal was van de OESO. De OESO was en is nog steeds een grote tegenstander van fiscale constructies.
Kort geheugen
Bij de berichtgeving over de door Leterme mee ondertekende open brief lijken onze media een kort geheugen te hebben. Nergens werden de fiscale strapatsen van de ex-premier vermeld.
WINNY MATHEEUSSEN
Enige tijd geleden geboren, in de herfst. Momenteel levend.
foto’s (c) Gazet van Hove.