COLUMN - door Siegfried Bracke - www.doorbraak.be
de nieuwe partijvlag
De neergang van de Vlaamse liberalen blijkt onafwendbaar. Een nieuwe naam en een nieuwe voorzitter blijken niet te werken. In de DPG-peiling strandt Anders op 5,6 procent, een historisch dieptepunt. Politieke partijen verdwijnen zelden in één klap; ze slijten traag. Eerst verliezen ze hun verhaal, daarna hun kiezers, daarna hun structuur.
Herman Matthijs heeft op Doorbraak dat percentage omgerekend in zetels. In de Kamer blijven er aan Vlaamse kant twee liberale zetels over – vandaag zijn er dat nog zeven. In geen enkel parlement is er nog een liberale fractie. In het Europees Parlement verdwijnen ze ook. En er komt in de Senaat geen liberale gecoöpteerde senator meer; Goedele Liekens is haar lucratieve bijverdienste kwijt.
Als het waar is dat Antwerpen in Vlaanderen een politiek laboratorium is waar nieuwe fenomenen en trends altijd eerst de kop opsteken, dan mag het ons dus niet verbazen dat er vandaag in de Antwerpse gemeenteraad geen liberalen meer te vinden zijn. Politieke erosie is natuurlijk ook een trend. Traag maar zeker.
En een ongeluk komt nooit alleen. Die dramatische peiling is voor Georges-Louis Bouchez een gedroomd argument om met zijn Vlaamse MR van start te gaan. Ik hoor het hem in zijn mooiste Frans zo zeggen : ‘Il faut absolument sauver le libéralisme en Flandre avant qu’il ne tombe définitivement sous le seuil électoral.’ Als Anders-voorzitter De Gucht dan nog maar eens zegt dat de partij van Bouchez eigenlijk geen liberale partij is, dan is die kiesdrempel in de verkeerde richting bereikt. Bouchez verzinnebeeldt ongeveer alles wat bij Anders ontbreekt.
De vorming van de Brusselse regering heeft in deze kwestie waarschijnlijk een rol gespeeld. Maandenlang zeggen dat die regering niet kan zonder de N-VA en er dan toch instappen, het is moeilijk. Een bocht nemen is in de politiek nooit makkelijk, maar als er één partij is die zich dat echt niet meer kan veroorloven, dan wel Anders. Wat de nieuwe voorzitter nog maar net aan geloofwaardigheid had verworven, is hij meteen weer kwijt.
Frédéric De Gucht heeft zich daarmee het statuut aangemeten van Vincent Van Quickenborne : als die vandaag vurig en gedreven wit zegt, kan dat morgen met evenveel vuur zwart zijn. Quick is een buitengewoon verstandig man, maar wijs is hij niet. Quick is een lopende verliespost.
Wat de nieuwe voorzitter nog maar net aan geloofwaardigheid had verworven, is hij meteen weer kwijt.
Nog eens : een ongeluk komt nooit alleen. Het boek dat Guy Verhofstadt onlangs publiceerde over de toekomst van de politiek en de democratie, is ook geen cadeau. Wat de ex-premier schrijft houdt alleen journalisten en Verhofstadt zelf bezig. Het valt trouwens op dat geen enkele andere politicus of partij heeft gereageerd op dat schrijfsel. Ook de liberalen niet.
Verhofstadt doet met zijn partij wat hij altijd heeft gedaan : er gebruik van maken voor zover het zijn persoonlijke belang kan dienen. Dat is nu dus niet meer het geval, de partij kan niet meer dienen : hij zwijgt bijgevolg over zijn partij, hij is bezig met het hogere belang. Het enige wat hij zegt is dat die nieuwe naam geen slechte keuze is.
De kiezer is zelden mild voor partijen zonder kern, en die kern is Anders kwijt. De partij heeft geen eigen thema’s meer. Anderen hebben die overgenomen. Terwijl die thema’s zelf – respect voor individuele vrijheid, het belang van een bloeiend ondernemerslandschap, bijgestaan (en niet tegengewerkt) door een slanke, efficiënte overheid – feitelijk springlevend zijn. Het gedachtegoed van weleer doet het nog altijd zeer goed; het is de partij die haar betekenis kwijt is.
Toch merkwaardig hoe in nog geen twintig jaar de VLD is geëvolueerd van de partij van de premier naar de partij van de statistische irrelevantie.
Al is dat bij nadere beschouwing nu ook weer niet zo uitzonderlijk. Er zijn meer voorbeelden in Europa. In Italië was de Democrazia Cristiana vlak na de Tweede Wereldoorlog en tot diep in de jaren negentig de ruggengraat van de Italiaanse politiek. Idem de Gaulisten in Frankrijk, of de PASOK in Griekenland. Die Griekse socialisten waren in 2009 nog goed voor 44 procent; in 2015 haalden ze minder dan vijf procent. Opvallend : formeel bestaan de meeste van die partijen nog. Maar ze doen er niet meer toe; hun biotoop is de marge. De Romeinse senaat is na de val van het rijk in 476 ook nog een paar eeuwen doorgegaan…
Het doet denken aan een schitterende Telefacts-reportage over het einde van de Belgische Kommunistische Partij. Die was er bij de Val van de Muur in ‘89 officieel mee opgehouden. Toch kwamen een tiental oudere mannen nog elke maand bijeen in het partijlokaal op het Antwerpse Sint-Jansplein. Ze dronken er pinten, terwijl ze de wereld uitlegden. Hun conclusie ? Het communisme is niet dood, want wij leven nog. Op de achtergrond speelde het Ave Verum Corpus van Mozart.
Er zijn politologen die zich hebben beziggehouden met het bestuderen van dat soort eindscenario’s. Ze hebben het over de symptomen van politieke uitputting. Er zijn er drie die eruit springen : het verlies van wat men het natuurlijke electoraat noemt, een interne reorganisatie en last but not least een nieuwe naam.
Intussen blijft voorzitter De Gucht zeggen dat alles wel goed komt. Hij doet denken aan zijn voorganger Bart Somers die dat na de nederlaag in 2007 ook zei. Waarop zijn partijgenote Annemie Neyts opmerkte dat het liberale optimisme stilaan een pathetisch kantje begon te krijgen. Toen al. Een implosie kan ook in slow motion.
Siegfried Bracke was voor de N-VA Kamervoorzitter en gemeenteraadslid in Gent. Voordien was hij journalist bij de VRT.
foto's (c) Gazet van Hove.
COLUMN – door Siegfried Bracke – www.doorbraak.be de nieuwe partijvlag De neergang van de Vlaamse liberalen blijkt onafwendbaar. Een nieuwe naam en een nieuwe voorzitter blijken niet te werken. In de DPG-peiling strandt Anders op 5,6 procent, een historisch dieptepunt. Politieke partijen verdwijnen zelden in één klap; ze slijten traag.Lees verder
Hove De F1 is de oudste van alle fietsostrades. Maar dat betekent ook dat bepaalde delen van de F1 niet meer aangepast zijn aan het toegenomen fietsverkeer. Ook in Hove, Mortsel en Kontich zijn er delen die dringend aan verbetering toe zijn. We denken o.a. aan de kruising van de F1Lees verder
Op enkele plekken aan het plafond in de Onze-Lieve-Vrouw-Geboortekerk komt het pleisterwerk los. Dit zorgt voor een onveilige situatie en daarom heeft de burgemeester besloten om de kerk tijdelijk te sluiten. Dit jaar zijn herstellingswerken gepland aan de dakconstructie van de kerk. Deze kunnen pas in het najaar uitvoering krijgenLees verder
Gemeente Hove Zitting van maandag 16 maart 2026 In Raadzaal gemeentehuis, Geelhandlaan 1 – 2540 Hove Het college van burgemeester en schepenen keurt de notulen van de vorige zitting goed. Het college van burgemeester en schepenen levert een voorwaardelijke omgevingsvergunning af voor rooien van een linde en een haagbeuk. HetLees verder
Nadia Sminate (N-VA) : ‘Uiteindelijk willen de meeste ouders hetzelfde : er zijn voor hun kinderen én hun steentje bijdragen aan de samenleving.’ Van vrouwenstakingen tot noodkreten over vollopende borsten van jonge moeders : de boodschap dat ook de zorg voor het gezin moet meetellen in de pensioenberekening klonk dezeLees verder
Achter heel wat voordeuren in Hove zetten mantelzorgers zich dagelijks met hart en ziel in voor iemand uit hun omgeving. Vaak gebeurt dat zonder veel woorden, maar met een enorme impact. Daarom lanceert het lokaal bestuur dit voorjaar een nieuw initiatief : de Mantelzorgacademie. De officiële start van de MantelzorgacademieLees verder
Op donderdag 30 april om 20.00 uur verandert onze Sint-Jozefkerk voor één avond in een bruisende muziektempel. Dan treedt Edith Leblanc op, een jonge artieste met roots in onze eigen parochie. Edith, dochter van Luc Leblanc en Ann Halfman, is een vertrouwd gezicht en heeft het muzikaal talent van haarLees verder
NIEUWS – door Herman Matthijs – www.doorbraak.be . Bart De Wever geeft een voordracht. De Brusselse chaos, het pensioen- en migratiedossier, de overvolle gevangenissen, de begrotingsopmaak, de oorlog in Iran… De driemaandelijkse peiling van DPG en RTL komt op een goed moment. Het is de eerste van 2026. Eén dingLees verder
Verstoort een staking, manifestatie of vakbondsactie onze dienstverlening ? We informeren je op deze pagina over de huidige situatie. Provinciale actiedagen van 16 tot en met 20 maart Alternatieve dienstverlening tenminste 24 uur op voorhand beschikbaar Vanuit het gemeenschappelijk vakbondsfront zijn er verschillende provinciale actiedagen in maart 2026 aangekondigd. Zoals steeds werkenLees verder
De Fietsersbond heeft beslist om onze jaarlijkse Applausdag weer te organiseren bij het begin van de lente. M.a.w. niet langer tijdens de Wereldfietsdag.Met de applausactie wil de Fietsersbond fietsers– feliciteren voor hun keuze voor de fiets;– bedanken omdat ze de wereld aangenamer en gezonder maken;– aanmoedigen om zo verder te doen. TegelijkLees verder